大流行正在冲击大学预算,让研究人员失去工作

张文勉的肖像

来源:©Boon Mian Teo

冠状病毒爆发后,Boon Mian Teo面临着职业不确定性

在这艰难的时刻,manbetx手机客户端3.0正在与全球各地的化学家联系,看看他们是如何应对Covid-19大流行的。

曾在日本、丹麦和英国工作过的物理化学家张文勉(Boon Mian Teo)三年前在澳大利亚莫纳什大学(Monash University)开始了她的第一个讲师职位。她目前管理着一个研究小组,研究生物胶体及其在生物医学中的应用。但由于冠状病毒,她面临着失去工作的危险,可能还不得不完全离开学术界。

当澳大利亚政府对任何返回该国的人实施隔离措施时,张志贤正在新加坡准备飞回家。“我在去新加坡机场的路上收到同事们的信息,‘你的飞机什么时候降落?刚刚有个通告……”她回忆道。新规定将于3月15日午夜开始实施两周的自我隔离。Teo说:“飞行员真的很好,他承诺会飞得更快,但我们12:02才到达边境。”

突如其来的变化让Teo疯狂地想办法买杂货。“我的同事们都很好,他们主动帮我送货,我也设法从超市拿到了一些网上快递,所以一切都还好。”

在她的自我隔离期即将结束的前一天,Teo所在的大学进入了封锁状态,这意味着她已经被单独隔离了六周。Teo说:“我的一些学生研究的是细胞,所以这很棘手——他们必须杀死细胞并关闭生物实验室。”“我的一个同事帮了我很多忙。但我的学生几乎什么都是自己做的,我真的为他们感到骄傲。”

不稳定的局势

和其他研究人员一样,Teo已经习惯了通过WhatsApp和Zoom与学生和同事交流,并利用这段时间完成论文。“我的学生们一直很努力,我们刚刚提交了两份手稿,所以我们在为他们祈祷。”他们也一直在为自己的博士论文做文献综述。”

然而,就像许多职业生涯早期和中期的学者一样,Teo没有长期合同,而冠状病毒大流行对她本已岌岌可危的地位造成了巨大影响。

Teo说:“去年年底,部门告诉我,他们会给我一份六个月的过渡性合同,这样我就能撑到年底了。”这将使她有时间申请更长期的机会,作为回报,她将承担更多的教学责任。

当她回到澳大利亚时,情况发生了变化。由于冠状病毒爆发带来的不确定性,Teo所在的部门无法再提供过渡性合同。她目前的合同将于周四到期。

鉴于她的教学职责已经被分配,Teo取而代之的是一份会期合同。在这种情况下,她将仅凭她的教学和备课时间获得小时工资。

在压力下

Teo指出,由于新冠肺炎疫情,世界各地的许多大学将面临财政压力和预算削减。对她来说,这给已经很困难的情况增加了压力。在隔离期间,Teo一直在努力对大学的决定提出上诉,但她的希望越来越渺茫。她说:“由于我们所处的形势——新冠肺炎大流行——大学不再对这些协议负责。”“我一直在努力争取,但我觉得这周我明白了,我拿不到桥梁合同了。”

她的情况不是个例——Teo知道其他机构也有类似情况的研究人员。她说,我认为大学的高层管理人员应该认真考虑整个情况的长期影响。“让像我和其他初入职场的研究人员这样的人离开根本不会有任何帮助。由于资金可能会受到疫情的影响,Teo认为大学需要重新评估成功的意义,并采取措施帮助那些处于最弱势地位的人——学生和初级工作人员。她补充说:“重要的是他们要考虑未来,而不是仅仅切断最薄弱的环节。”

由于她将不再参与大学的研究,Teo不得不为她的学生组织临时导师。她说:“最让我担心的是我的学生,对他们来说,被困在家里显然不是一件容易的事。”“我还在想该用什么词来告诉他们,我不会再留在莫纳什了。”

荒芜的海滩

来源:©Boon Mian Teo

封锁使墨尔本的海滩空无一人

Teo说,在封城期间,关于她工作的大量电子邮件和会议至少让她很忙。而且,由于住在墨尔本一个安静的郊区,她可以偶尔在晚上散步,把自己的注意力从杂事上转移开。她说:“这里距离海滩不到五分钟,这对我帮助很大。”“我不去沙滩,因为我不知道海滩是否正式关闭了——我不想惹麻烦!”她补充说,通过Zoom与英国和新加坡的朋友聊天也帮助她打起精神来。

然而,不可避免的是,她已经开始思考下一步该怎么走了。Teo说:“我开始考虑如果我要离开学术界,我会做什么。”她参加了在线课程来“提高”自己的技能。“我也有一个艺术学位,我主修心理学。所以,我在想也许我可以回去读研究生之类的。但我很矛盾,因为我爱我的学生和本科生。”

在莫纳什之前,Teo曾在科学咨询公司工作,但她怀念与学生的日常交流。“我真的很享受和他们的互动。当我的博士生取得好成绩时,我们真的很兴奋。所以,我真的还不知道。”

化学家与冠状病毒