Schott的玻璃

当我还是个孩子的时候,我的祖父,一位退休的伟大的法国圣戈班玻璃制造商,偶尔会让我使用他的蔡司望远镜。“世界上最好的光学,”他会说,喃喃自语“Schott”——一个神秘的词对我意味着什么。直到很久以后,长在他死后,我才意识到,这是他的雇主的欧洲竞争对手的名字,和解决了一位400岁的问题的人。

当伽利略第一次指出他的望远镜向夜空,他不仅改变了我们的想法我们在宇宙中的位置,但他也打开了一个潘多拉的盒子的视觉魅力。尽管他曾看到木星的卫星的运动,在月球上和锯齿状的轮廓山脉,他看到的一切都是带有颜色。这个色差分散的结果:每个波长的光有不同的折射穿过镜头,所以他们都集中不同,这扭曲了的形象。艾萨克·牛顿的问题是如此有害,他发明了反射式望远镜的避开这些问题。

但对于许多应用程序,尤其是显微镜,没有逃避这个问题。直到18世纪,复合镜头——紧身衣,一个凸和不同折射率的凹透镜,开始被使用。

这些所谓的消色差透镜是一个显著的改善。但对于显微镜专家卡尔蔡司,谁在光学完美交易,他们只是不够好。蔡司转向恩斯特阿贝,一个雄心勃勃的年轻的物理学家开发一个严格的光学理论。

阿贝建立了一个理论极限分辨能力的一个光学器件,并意识到,现有仪器来接近它。但问题并不是贫穷的设计:一个系统的调查市场上的每一种类型的玻璃显示是玻璃本身的限制。

1876年,阿贝透镜材料在伦敦举办了一场讲座,他哀叹欧洲玻璃制造的状态。虽然与雕琢的卓越玻璃制造,光学性能的改善只能如果发明的新型玻璃。只有两个重要的生产者,神父看到小希望任何创新。

如果神父意味着这是一种挑衅,它工作:他被一个年轻的科学家,联系了奥托Schott。出生在一个家庭的玻璃制造商,Schott是适合这个任务。他研究了化学和矿物学在亚琛,维尔茨堡,莱比锡在耶拿1875年拿到博士学位玻璃制造技术的理论与实践。Schott现在尝试玻璃成分和发送样品阿贝,谁是认真的印象。

1882年,在神父的帮助下,由普鲁士政府Schott搬到新厂房在Jena -完全配备最新的熔炉和燃烧器。他现在有办法仔细很控制条件下熔融氧化物的混合物,由神父,让他们测试在实验室的道路。Schott取代硅酸盐和硼酸盐和磷酸盐,与氟化氧;钠和钾,尤其是锂。他正确的比率会抑制结晶的趋势在潮湿空气玻璃“玷污”。等氧化物锌和铝玻璃也被进行了修改。在什么似乎是一个辛苦乏味一系列实验——1886年,他进行了超过1000融化,他系统地映射出玻璃的复合空间。

在一年之内搬到耶拿,Schott锂玻璃能够意识到牛顿,阿贝的梦想:折射率和色散的分离。在当代评论员的话说,玻璃的选择现在是二维的。这就是企业的商业承诺,蔡司Schott和阿贝同意形式平等的伙伴关系。阿贝开发了一种新的化合物与玻璃透镜,高度消色透镜,在理论极限。新的伙伴关系现在是世界领导人在光学。

但Schott的工作不仅仅是光学。1883年3月,他增加了一批玻璃的硼含量,发现其微小的热膨胀使它适合温度计。他的硼硅还可以承受热冲击,如果不是更好,比现有的钢化玻璃不需要热处理。似乎几乎免疫化学攻击除了最恶性的条件下。

1893年,该公司推出了一个革命的硼硅实验室玻璃器皿,叫杜兰,孵化的材料我们的许多化学事业。然后是玻璃保护数以百万计的奥尔气灯,他们在欧洲的街道;耶拿玻璃质量的代名词。

但是Schott与阿贝的友谊有另一个结果。阿贝有进步的想法对公司和员工之间的关系。Schott和他的儿子Erich转让其股份蔡司基金会,阿贝卡尔蔡司死后,成立一个慈善企业致力于促进教学和研究,和支持工人和当地社区。今天Schott和卡尔蔡司几乎是独一无二的:巨大的跨国公司运行完全基于信托的蔡司的理想。

我的祖父的名字Schott可能意味着“复仇者”。两代人,我的耳朵,说天才和远见。

安德里亚·萨拉(@Sellathechemist)化学教授伦敦大学学院、英国