减少代理

英国和爱尔兰正面临化学学位课程申请危机。根据你对数据的看法，申请数量下降了13%到23%。这是一个持续的趋势，而不仅仅是昙花一现。我们当然在寻找解决办法，最好是一个简单的办法。

外展活动通常被认为是一种橡皮膏，被视为一种令人沮丧的课程的解药。虽然它可能有一些好处，比如增加年轻人对科学的接触或为他们提供榜样，但我们已经有一个来自学术团体、大学和工业界的庞大外展提供者网络。然而，申请数量仍在下降，这表明这个问题过于复杂，无法迅速解决。

改变话题

课程改革通常是导致大学申请人数下降的首要原因，英国各地的课程都发生了重大变化。2015年，英国的主要资格证书，普通中等教育证书(GCSEs)和A水平考试，从模块化评估改为线性形式。这意味着整个成绩仅由课程结束时的考试决定。没有课程作业，实践作业也不直接评估。新的化学课程内容比旧的丰富，引入了更多的高难度概念，数学内容的比例有所提高。现在更强调的是应用知识，并将教学大纲中不同领域的概念理解结合在一起。与以前相比，问题更难预测，支撑也更少。

所有这些变化可以被认为是积极的，也可以被认为是消极的。例如，模块化考试助长了分数膨胀，鼓励了系统的游戏，我们都同意化学需要一个良好的数学基础。然而，这也发生在教师招聘和留任危机的背景下。这尤其令人遗憾，因为新生经常说他们的老师是他们选择学科的主要影响因素。

部分问题在于，教育体系不再重视长期服务的教师。英国的教师职业是欧洲最年轻、经验最缺乏的职业之一，大量教师在获得资格的五年内离职。有政府大力支持的组织在广告中称，教学是一项起步职业，这些组织在大学的演讲厅外徘徊，与品牌经理一起对职业发展和未来机会做出重大承诺。随着学校预算的减少，有经验的教师成了很少人能负担得起的奢侈品。因此，教学行业在应对变化方面装备较差，因为周围指导新人的经验丰富的教师较少。

除了这些变化之外，学校的组织和衡量方式也发生了巨大变化，学校之间的竞争日益激烈。学校的兴衰成败取决于学生的考试成绩。这种压力会导致学生更少的时间进行充实的活动，更少的实践和调查工作，更多的时间花在过去的试卷上。尽管如此，许多教师还是在用越来越少的资源尽自己最大的努力，自己制作仪器，尽可能地调整活动。

市场营销专业

虽然谈论金钱被认为是不礼貌的，但我们必须承认它在选择主题中的作用，尤其是在许多申请人并不是被特定的职业所驱使的情况下。21世纪的学位是昂贵的必需品，所以化学学位需要提供价值，如果他们想吸引申请人。许多A级化学家渴望高价值的职业，通常是医学或牙科。化学工程师学会在过去几年里做了一项了不起的营销工作，宣传口号是“为什么不是Chem Eng?”，这清楚地表明，化学工程专业的毕业生薪资是最高的。我们的营销工作相当困难;化学工程师是一份工作，“化学家”这个头衔要宽泛得多。

化学专业的毕业生在整个毕业生市场上需求量很大，但我们并不倾向于展示那些成为会计师和经理、转行从事法律工作、进入公务员部门或成为教师的毕业生。相反，我们的网站上有很多学生在实验室里的照片(经常盯着无处不在的彩色液体瓶)。对于一个没有受过教育的局外人来说，化学学位看起来很像实验室工作的职业培训课程。

也许我们认为实验室以外的职业并不理想，或者它们不符合我们自己关于化学学位应该导致什么的意识形态。然而，如果我们想让更多的人申请化学学位，我们就不能有这样的原则。我们需要吸引那些在学校喜欢化学的学生，他们知道自己想上大学，但对学习哪门学科没有强烈的感觉。我们需要“偶然的化学家”，他们最初的计划失败了。我们需要更好地营销我们实际上非常有市场的学位。

编者按:英国皇家化学学会最近推出了“化万博代理学:改变世界”活动，以鼓励青少年学习化学。欲知详情，请浏览rsc.li / 38 bcspj