两年前，2021年2月28日格林尼治标准时间21:54:16，我在英国拉夫堡的流星摄像机记录下了格洛斯特郡上空的温奇科姆流星火球。50年前，当我11岁的时候，我读了帕特里克·摩尔的书观察者的天文书1965年平安夜坠落的巴威尔陨石我当时想，如果能找到陨石，那该有多神奇。
从我九岁开始上化学课，我就爱上了化学。14岁时，我在盖茨黑德自己的实验室里做实验。我16岁离开学校，做过实验室助理，兼职学习，成为一名分析化学家。我的工作经常用到光谱学。由于对天文学感兴趣，我开始对光谱学的应用感兴趣，特别是通过检查天体的光来进行化学分析。
退休后，我继续保持对天文学和天体摄影的兴趣，并使用由美国宇航局的威廉·斯图尔特提供和测试的摄像机来监测天空Nemetode亚历克斯·普拉特和斯图尔特创立的流星网络。摄像头还向理查德·卡瑟雷克的摄像头提供了数据UKMon网络。
2018年11月11日，我拍摄到了一个比满月还亮的火球。后来，经过与流星光谱学家比尔·沃德的讨论Nemetode，我给相机加了一个衍射光栅。正是用这个工具，我捕捉到了温奇库姆火球的可见光谱(理查德·巴索姆也在我提供的一块类似的光栅上捕捉到了光谱)。这是英国第一次记录了一颗陨石的光谱，它成为了一颗回收的陨石。之前的光谱记录是1991年在捷克共和国的贝内索夫捕捉到的，但陨石本身直到20年后的2011年才被发现。
的视频在距离撞击地点82英里的温奇库姆火球的照片中，我们看到了这颗陨星在进入大气层前几秒钟内的可见光谱演变和爆炸。在流星的热气体中存在的几种元素是由钙、镁、铁和钠的原子发射线表示的。由于大气中氧和氮的激发而产生的发射线也存在(其中一些也导致了北极光)。
我的相机拍摄了温奇库姆火球的视频，距离撞击地点82英里，显示了这颗烧蚀的流星的可见光谱的演变，以及它进入大气层后几秒钟内的爆炸，然后才以陨石的形式撞击。在流星的热气体中存在的几种元素是由钙、镁、铁和钠的原子发射线表示的。由于大气中氧和氮的激发而产生的发射线也存在(其中一些也导致了北极光)。
作为一名化学家、光谱学家和业余天文学家，我想不出比这更好的例子了，大自然提供了如此壮观美丽的光谱学演示。
陨石坠落后不久，我就受到了邀请东盎格鲁天体物理研究组织在获得政府许可的情况下，参加了几次独立组织的陨石碎片搜索活动之一——这是我以前从未做过的事情。这让我想起了摩尔书中的巴威尔坠落事件。所以，在等了50年之后，我想‘为什么不呢?“我们花了一天的时间寻找，体力上很困难，也没有成功。两周后我们又回来了。再一次，这是身体上的困难——我认为这是不可能的，感觉就像放弃了。
在需要的时候，我有时会打电话给我已故的父亲——盖茨黑德邓斯顿的艾伦，他以前总是在那里鼓励我，为我的望远镜做东西。我大声说:“来吧，爸爸，帮我找到一块陨石。”不到30分钟，我就发现了一块嵌在土里的黑色石头。它有一个融合外壳，蓝紫色的彩虹色，我们知道它是最近的温奇库姆陨石的碎片。这块碎片位于Woodmancote村附近，位于Winchcombe陨石散落的区域内。令人感动的是，这块陨石来自一颗靠近木星的小行星——我父亲最喜欢的行星。在我的相机里，它在背景恒星的衬托下出现在猎户座大星云M42附近——猎户座是我爸爸给我买了第一台望远镜后教我的第一个星座，当时我9岁。
作为一名分析化学家，我很兴奋地想到，我们在英国第一次有机会将可见光谱与陨石元素分析进行比较。分析显示，其他元素包括硅、磷、硫、铝、钛、铬、锰和镍，它们对光谱有贡献，但被相对强烈的钙、铁、镁和钠的发射线所掩盖。分析证实了我在任何化学分析之前从可见光谱中识别出的元素——这是对遥远物体进行可见光谱分析的一个优势。
我原以为，对于一个毕生对化学、光谱学和天文学感兴趣的分析化学家来说，记录下这一罕见天文事件的可见光谱是一种幸运。但我从未意识到自己会寻找并找到一块陨石碎片。
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