桌面化学游戏在课堂内外都很受欢迎
人类玩桌游的历史至少有5000年。现在，教师、学者和玩家正在将桌面游戏的竞争、策略和乐趣与科学知识相结合，吸引那些边玩边学化学的新受众。
凯利·伯勒森(Kelly Burleson)是马来西亚槟城达拉特国际学校的一名教师。在花了几年时间将练习题用于现有游戏之后，她最近开发了新的桌面游戏让她的学生学习诸如平衡之类的话题。
“我们在学习勒夏特列，作业单是如此重复——‘向左移，向右移，向左移，向右移’——我就在想，哦，天哪……我怎么才能让他们做所有这些问题而不感到无聊呢?”Burleson的解决方案是开发一个棋盘游戏，学生们必须尽快在棋盘的生成物和反应物之间移动计数器。该游戏还引入了其他化学概念，例如，学生必须掷骰子，以对应特定反应所需的活化能来开始游戏。
让学习变得有趣
伯勒森发现，这些游戏对各种能力的学生都很有效，尤其是对那些没有学习化学动力的学生。
佛罗里达大学(University of Florida) STEM教育专业的博士生米歇尔·乔伊斯(Michelle Joyce)分享了她在高中课堂上的类似经历。她和同事们一起，为那些不打算在放学后继续学习科学的学生实施了一种基于主题的化学方法。其中一项任务是让学生们设计自己的化学主题游戏;在最后的评估中，学生们根据游戏的教育性和趣味性来对彼此的游戏进行评分。
乔伊斯说:“现实是，并不是每个学生都不想在继续教育中研究科学。”他说:“这样做的目的是让他们获得一种适用于环境、家政和‘公民科学’的普遍科学知识，这样当他们阅读报纸文章或听到新闻时，他们就有了一些相关语言的语境。”
就像约翰·科维尤(John Coveyou)在社区大学兼职教化学时发现的那样，即使是继续接受科学教育的学生也能从棋盘游戏中受益。他解释说:“我的学生在走进教室之前就已经被很多概念吓倒了。”“甚至是一些非常基本的东西，比如某些粒子的电荷……与此同时，我的朋友们在玩游戏，记忆关于科幻和幻想世界的无用信息，这些信息实际上并不存在，我想，我怎么能让我的学生们以同样的方式接触新材料呢?””
作为回应，科维尤开始开发游戏，帮助他的学生对化学的基本原理有信心。他创立的Genius Games公司目前已经发布了几款科学准确的游戏，涉及基于化学概念的活动，如构建原子和探索元素周期表。
相当有效的
游戏还可以让年幼的孩子参与化学反应。罗文·克拉克最初创造了一款基于卡片的游戏“释放元素”，作为给她哥哥姐姐的圣诞礼物，但英国爱丁堡大学的同事们发现了它作为小学推广工具的潜力。游戏以角色的形式介绍元素，角色的个性反映了元素的化学性质。克拉克解释说:“当时我和一个同事聊天，说氟就像活泼的朋克少年，碘就像缓慢善良的爷爷，这个想法就像滚雪球一样越滚越大。”
克拉克的设计非常具有图形吸引力，这对于儿童来说非常重要，就像来自科学游戏和图形小说公司的漫画家Nathan Schreiber一样科学忍者解释说:“如果它看起来像燕麦片，孩子们就不想吃。”To Schreiber, who co-developed the chemistry card game Valence with co-ninjas Amanda Simson and Naomi Klinghoffer, ‘a lot of educational products kind of look like educational products.’ To appeal to children, particularly those who are not already chemistry fans, ‘it’s important to have a nice level of gloss’.
桌面游戏还提供了探索气候变化等更大社会问题的机会。曼彻斯特游戏研究网络的联合主管和创始人山姆·伊林沃斯(Sam Illingworth)最近与同事们一起，为流行的桌游《卡坦岛》(Catan)开发了一套基于全球变暖的扩展套件。他将与气候慈善机构10:10合作推出一款名为“零碳城市”的新游戏，在游戏中每个玩家都扮演一位市长;胜者是第一个让他们的城市实现碳中和的城市。
她也是科学传播的高级讲师曼彻斯特城市大学他认为，在围绕特定科学话题展开对话方面，桌面游戏所要求的面对面互动比电脑游戏更强大。最重要的是，物理游戏有一种触觉，就像掷骰子一样，这是电子游戏所不具备的。这些规则可以相对容易地修改，所以你可以买到一款现成的桌面游戏，只需要纸和笔就可以玩这些规则……而且(玩游戏)创造了一个空间，让人们可以在其中进行身体上的互动。”
仅在英国，游戏产业的价值就接近30亿英镑。通过将趣味和科学置于设计和营销的中心，富有创意和吸引力的化学游戏有可能垄断大量新用户。
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