如何保护知识产权

如果需求是发明之母，那么保护一项发明所需的专利就可以被视为需求的尴尬孙子——它需要大量的关注和金钱。但对于一个有商业想法的化学家来说，知道如何保护自己的知识产权至关重要。

Alembia Intellectual Property的专利律师露西•帕吉特(Lucy Padget)说，“你可以采取很多不同的方法”，但这些方法都需要证明你的发明是新的、有用的、“不明显的”。如果你能证明这一点，英国专利局和世界各地的专利局将授予你长达20年的权利，阻止他人复制你的发明。

保持安静

帕吉特说，保护知识产权的第一个障碍是让它远离公共领域，因为任何发明的公开都意味着你的想法不再新奇。我们称之为保密卫生:在你提交专利申请之前，你必须对所有事情保密。所以这意味着你不能发表它，”她解释道。这不仅仅是科学论文——它适用于任何思想的交流，比如演讲。即使是关于你的发明的谈话也应该在保密协议的保护伞下进行，这样的例子可以从专利局的网站上找到。

你可以和你大学的技术转移办公室联系。曼彻斯特大学创新工厂(University of Manchester Innovation Factory)的丹尼尔-弗洛林·萨瓦(Daniel-Florin Sava)说:“每个员工都有保密协议。”为同行评议而披露的信息也是保密的，但人们可能会被为获得拨款推荐信而披露的信息识破。萨瓦还见过一些案例，学生硕士论文中的披露导致专利范围缩小，专利价值降低。

确保你拥有它

如果你被雇佣了，你的合同很可能会把你发明的任何东西的知识产权分配给雇佣你的机构或公司。大学通常允许员工保留一定比例的所有权，但这可能会因资助者是否也有权获得收入分成而有所不同。一些大学提供浮动比例，随着收入的增加，持股比例会降低。学生通常拥有自己的知识产权，但也可以选择将部分所有权转让给大学，以换取大学对创业的支持。

通常的绊脚石是“创造性的步骤”

寻求专业帮助

当涉及到起草和提交专利时，没有什么能阻止你自己动手，“但我真的不会这样做，”帕吉特建议道。“不充分的申请将永久性地削弱你的合法权利。化学家Alexander Golovanov最近在曼彻斯特创新工厂和专利代理人的帮助下完成了起草过程。他说，专利的写作风格与科学论文的写作风格截然不同。他说，这几乎就像一门编程语言，你需要非常精确，这样以后就不会有争议。大多数专利都要经历一个迭代的过程，在被授予之前，要与专利局进行大量的交涉。

帕吉特解释说:“通常的绊脚石是‘发明步骤’——你必须证明(你的发明)对假设的技术人员来说是不明显的。”在药物化学中，这可能意味着争论分子上官能团的变化。

下一步是考虑专利的范围。帕吉特说:“你要做的是为自己的发明获得合理的保护，防止别人对你的发明进行简单的修改和盗用。”戈洛瓦诺夫说，他花了很多时间思考他的发明可能在哪些领域发挥作用:“如果你不断挖掘，在不太明显的应用领域越来越深入地研究，你就能发现更广泛的应用范围。”

准备一份商业计划和资金

“如果你有国际化的野心，你可以推迟到30个月后再决定你要申报哪些国家，尽管到那时仍然需要花费几千英镑。”帕吉特解释说:“在那之后，你将不得不做出永久的决定，你想要在哪些国家申报，这可能会非常昂贵，所以你真的需要一个非常明确的计划，说明你将如何为它提供资金。”

大学可以通过技术转让办公室或其他商业和创新课程提供帮助。其中一些甚至可能提供少量的种子资金来发展你的想法和测试市场。

保护没有专利的知识产权

当然，并不是所有的知识产权都能得到专利的最好保护。帕吉特说:“你肯定会考虑是否不应该提交任何文件，只是保持沉默。”基于复杂工艺的发明最好作为商业机密来保存，因为一旦专利公布，就很难监管它们的使用。但这种类型的知识产权仍然具有巨大的价值。萨瓦说:“你绝对可以用商业秘密来建立一个衍生公司……你甚至可以授权‘专有技术’。”