Jan Zalasiewicz
牛津大学出版社
2017重印| 256pp |£9.99
ISBN 9780199645695
1848年，迈克尔·法拉第(Michael Faraday)成功地发表了一系列关于分解最普通物体——蜡烛的讲座。他向观众展示了化学和物理是如何携手合作产生光的，这是我们经常认为理所当然的事情。
与法拉第的精彩讲座相呼应，Zalasiewicz通过考虑一块鹅卵石来引导我们进入科学。这颗不起眼的鹅卵石，从散落在威尔士海岸线上的成千上万颗鹅卵石中挑选出来，成为他带领我们踏上几乎不可能的宇宙创造、进化和随后毁灭之旅的工具。
Zalasiewicz邀请读者思考具有时代定义的浩瀚的亿万年。走出黑暗，我们从大爆炸后卵石组成元素的形成，到志留纪浅海的奇观，那里的居民被冻结在卵石内外水晶般的美丽中。他以友好而平易近人的语气展示了物理、化学、生物学和地质学之间是如何相互作用形成我们的世界的。他介绍了放射性碳年代测定法、质谱法和扫描电子显微镜等技术，并解释了它们如何帮助我们揭示元素随时间衰变或化石形成时发生的情况。
尽管Zalasiewicz的故事讲得很精彩，但关于这个主题的书如果能有更多的插图和图形的话，将会受益。书的中心有四张彩页，主要描绘岩石的构造。还有其他一些图像，这些将通过一些注释加以改进。如果能描绘出从寒武纪到今天的构造板块运动，那将是有益的。这样我就能更好地理解我们的鹅卵石是如何在威尔士从南半球移动的过程中发生变化的。
总的来说，鹅卵石中的星球将吸引任何先前欣赏普通科学的人，因为它将不同科学学科的学习集中在一起。没有科学背景的人也会觉得这本书总体上很有趣，尽管他们可能会在一些地方遇到障碍，因为在没有更好解释的情况下使用了科学术语和惯例。
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