约翰·马拉
哥伦比亚大学出版社
2019 | 288pp | 27英镑
ISBN 9780231186704
受他与碳14(也被称为热碳)合作的海洋学研究的启发，约翰·马拉强调了这种同位素如何改变了许多研究领域。虽然读者可能已经熟悉碳测年的概念，以增加有新闻价值的考古发现，在热碳马拉展示了这种同位素更广泛、更复杂的历史和影响范围。
每一章都侧重于主要同位素的技术或使用，结合科学解释和轶事故事。这些要么是马拉自己职业生涯中的时刻，要么是有关科学家的传记。这些轶事作为独立的章节来看，效果很好。然而，我发现在玩了几次之后，它们就变得很无聊了，因为没有整体叙事。这些故事给人的感觉是被迫的，而不是马拉试图强调的科学的有趣补充。
与此同时，科学概念的解释对我来说也不太管用。马拉使这些对话，也许反映了他的思路。虽然这对一些读者来说可能很有效，但我发现这种反复既累人又令人困惑。也许是相关的，但作为一名化学家，我发现一些科学解释是误导性的。例如，在图2.2中，为了解释甲烷中的电子共享，只有一半的电子参与了共享。
对于那些研究碳14的人来说，我推荐这本书，因为它是一个短小、轻松的故事的集合，可以让你了解同位素在其他领域的广泛影响。书中有足够的科学知识来提醒读者可能已经掌握的任何理论。对于感兴趣的读者来说，轶事故事足够有趣，与其他领域的联系为他们所投资的领域增添了色彩。
然而，我不建议热碳给任何寻找令人振奋或教育性科普读物的人。作为一个普通读者，这本书的标题激起了我的兴趣，而不是让我觉得我对碳-14有了更全面的了解，我的主要收获是关于核试验和海洋学中的人物和紧张关系的八卦趣闻，以及对研究海洋极其复杂的认识。
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