凯瑟琳·D·沙利文
麻省理工学院出版社
2019 | 304pp | 22英镑
ISBN 9780262043182
哈勃上的手印这本书是作者凯瑟琳·沙利文(Kathryn Sullivan)的传记，她是美国宇航局(Nasa)的先驱女宇航员之一，也是哈勃太空望远镜的传记。
本书开篇简要介绍了苏利文从大学毕业生到20世纪70年代末美国国家航空航天局(Nasa)的一名新人，再到1984年她第一次登上挑战者号航天飞机进行太空行走和执行任务的历程，其间还经历了多年的训练和规划。
这本书是关于发明和创新系列的一部分，因此技术细节在叙述中非常重要。大多数序列读起来就像转述的任务简报或技术摘要。这在某些方面变得生硬，就像许多科学领域一样，天文学和太空探索对首字母缩略词有着令人厌倦的痴迷。虽然这本书列出了最常见的词汇表，但这让探险的热情少了一些:太空行走是eva，宇航员是tfng，哈勃工作室的巨大建筑是VATA。
考虑到这本书提供了一个直接描述宇航员职业生涯的严酷和挑战的机会，文本令人惊讶地自由。他们缺乏真正意义上的利害关系和对成就的敬畏。沙利文描述了太空行走中的一个宁静时刻:她用一只手抓住航天飞机的外部，目光越过靴子向下看，南美洲在她脚下滑动。如果有更多这样的旁白，这本书将受益匪浅。
随着叙述的进行，我读到1986年挑战者号灾难就在前方的书页上，心中有一种预感。它以其应有的严重性被注意到，故事迅速向前推进。书中没有对太空研究是否值得人类付出代价进行反思或讨论，也没有对沙利文是否对继续走宇航员之路抱有任何怀疑。也许这个话题之前已经被讨论得太频繁了，这是一个太难的话题，或者沙利文只是选择避免表明立场。
这本书最终转向了哈勃的故事，再次强调了技术细节的叙述。望远镜的寿命和设计它的可维护性和可更新性都是沙利文在她的项目工作中很享受的成就。
这本书包括了大量的彩色照片，尽管哈勃捕捉到的令人惊叹的图像太少，而硬件、工具和设备却太多了。总的来说，这样一本信息丰富的书还是有些值得欣赏的地方。但在大多数情况下，沙利文似乎一直在看望远镜，而她本可以透过望远镜看东西。
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