萨姆肯恩
布尔
2017 | 384pp | 20英镑
ISBN 9780857525123
公元前44年，尤利乌斯·凯撒在元老院的地板上被他的同事谋杀，在他最后一口气时，散布了25的10次方次方(2.5 × 1022)分子进入大气。在你的任何一次呼吸中，你都有可能吸入其中一些。
山姆·基恩的书凯撒的最后一口气讨论了我们周围空气的构成，以及它的成分是如何真正地塑造了我们的星球。在开篇几章中，基恩以风格和幽默的方式解释了我们的大气是如何形成的，然后继续讲述人类如何与空气互动，最后，我们是如何影响大气的。
对我来说，这本书中充满了人情味的故事。我一开始还以为这个主题会有点枯燥，但作者将大气化学细节与人们的故事分层的方式吸引了我。哈里·杜鲁门(Harry Truman)的故事是一个特别的亮点。这位好战的男人拒绝离开他在圣海伦斯火山(Mount St Helens)山坡上的家，尽管他被警告火山即将喷发。基恩讲述了杜鲁门本人在被炽热的火山灰吞没时是如何蒸发的，他的身体变成了你我现在很可能正在呼吸的空气的一部分。我发现自己真的很关心被讨论的人物，希望每一章都有一个圆满的结局。一直以来，我都在学习——例如，关于化肥的生产——却没有完全意识到这一点。
简而言之，这本书做了一本优秀的科普书应该做的事情:教授主题，而不是说教或居高临下。它的语调轻快而诙谐，很好地让你专注于这个主题，无论是化学还是历史。我期待着看到基恩接下来出版什么——不管是什么主题——因为他已经在这本书中证明了，他可以在300页的篇幅内让气体变得有趣。
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