彼得Wothers
牛津大学出版社
2019 | 304页| 20英镑
ISBN 9780199652723
我们对不同物质的名称和我们对其基本成分的理解是不可分割地交织在一起的。在探索我们现在所说的化学元素是如何获得它们的名称，以及这些名称在历史上是如何变化的过程中，彼得·沃泽斯的最新著作也让我们深入了解了我们对物质本质本身理解的演变过程。
从材料的原始概念是由土、火、水和空气四个“元素”构成的;通过炼金术中七种“真正的”金属与七颗已知行星的联系，以及18世纪的燃素理论;本书以我们对原子和亚原子结构的现代理解为结尾，介绍了人类对构成我们周围物质的认识的发展过程。
这也不是一个简单的旅程。这本书充满了死胡同、弯路和相互矛盾的观点，但同样也充斥着严谨而艰巨的调查的例子，以及对新认识的愉悦揭示——比如汉弗莱·戴维(Humphry Davy)在第一次看到电解发现金属钾时“欣喜若狂地在房间里跳来跳去”。
我很幸运地在本科时接受了沃特斯的教学，熟悉他的多本教科书，但这是他第一本面向更普通读者的书。很明显，大量的研究已经进入了这个领域。作者本人对化学历史的热情是显而易见的，他参考了大量的(所有)化学文本——经常查阅不同语言的多个版本和翻译，以揭示思想是如何被接受(或不被接受)以及随着时间的推移而变化的。许多图片都是从women自己广泛收藏的作品中复制出来的。
这本书节奏紧凑，结构清晰，无论化学家还是非化学家都能读懂。也就是说，它故意保留了引文的原始拼写和语言(根据需要有翻译)。这确实意味着读者需要对它们有所了解，而且(虽然不是绝对必要的)一点法语、德语和拉丁语知识肯定是有帮助的。然而，这个决定为这本书增添了一个额外的维度。当它穿越历史时，语录中的语言与故事同步，开始时几乎是异类，慢慢地融合成一种更现代和熟悉的风格。丰富的重叠和相互联系的故事挂毯意味着任何读者都会对我们的化学艺术和技巧有新的欣赏。
这本书在我们的读书俱澳门万博公司乐部播客中有特色，你可以收听在这里．
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