威尔士政府提出的医疗同位素生产中心计划

威尔士政府提议建立一个国家核设施，向整个英国供应医用放射性同位素。

该项目位于北威尔士，将需要一个核反应堆，作为公共部门国家实验室的一部分，为英国医疗服务等领域生产医用同位素。这项工程预计耗资4亿英镑。

在世界范围内，仅六个核反应堆和较小的回旋加速器设施就能提供疾病诊断和治疗所需的全部放射性同位素。威尔士政府公告他警告说，到2030年，英国可能会出现医用放射性同位素短缺，并面临定量配给的前景。拟议中的威尔士项目被称为阿瑟(Arthur)——用于卫生用途反应堆的先进放射性同位素技术——可以运行60至70年。

供应中断可能很快影响到患者，因为不可能储存放射性药物。治疗用放射性同位素的半衰期通常为一周至10天，而诊断用放射性同位素的半衰期则短至几小时至几天。

半衰期为6小时的γ -发射器放射性示踪剂锝-99m对于例如骨骼、肺、心脏和肾脏的单光子发射计算机断层扫描尤其重要。它的母体放射性同位素是钼-99，它需要核反应堆内的高中子通量。

“在过去的10年里，当世界范围内的核医学诊所没有足够的锝-99m时，会出现停机时间，”他说克里斯托弗•马歇尔他是英国卡迪夫大学威尔士正电子发射断层成像(Pet)成像中心的主任，他为威尔士政府的项目提案提供了核医学方面的建议。

最近批准黄体177用于治疗晚期前列腺癌，将大大增加核医学治疗患者的数量，因为前列腺是一种常见的癌症。这也需要核反应堆来生产。

“我们正处于核医学使用激增的边缘，”他说Wim Oyen他是意大利米兰人道大学(Humanitas University of Milan)诊断成像和放射治疗的教授，但许多提供药物的反应堆都很老旧，计划退役。他解释说，过去二三十年，特别是自从加拿大一些较老的反应堆下线以来，我们一直处于产能的边缘。

2022年11月，比利时一座反应堆发生机械故障，同时荷兰一座反应堆按计划关闭，导致供应下降，引发全球担忧。马歇尔说:“许多反应堆都能生产钼-99。但大多数都是老旧的反应堆，需要关闭，然后下一代反应堆需要投入使用。

核医学供应链目前缺乏弹性。例如，氟-18是Pet/CT扫描示踪剂的重要组成部分，可以检测转移性前列腺癌，但马歇尔说，英国只有三家工厂生产这种示踪剂。他补充说，这种药不足以满足需求，而且它的半衰期很短，这意味着需要在医院附近生产。

马歇尔说，在威尔士，宠物成像的年增长率为26%，预计在未来十年至少每年将增长20%。在英国国家医疗服务体系癌症医院工作的Oyen说:“如果所有患者都能从中受益，那么英国对核医学的需求可能会更高。”

亚瑟基地目前正从包括英国政府在内的多个来源寻求资金。