水星探测卫星开始旅程

的水星探测器任务已经升空水星七年奥德赛,一对轨道卫星将探索其表面的化学性质和磁层。任务提供了一个机会看到早期的太阳系是如何进化的,甚至可能揭示地球上生命的起源。

水星太接近太阳,在这种巨大的引力,经验只是三天每两次。在赤道的温度可以达到450°C。在另一个极端,水星冰几十米深的陨石坑在永恒的影子在极地地区。这些地方的太阳并没有在数十亿年来,“行星科学家说大卫·佩奇加州大学洛杉矶分校(UCLA)。

地面雷达识别可能的冰原汞在1990年代,和佩奇用激光高度计Nasa的信使的使命在2011年和2015年之间发现和地图冰地球表面以下,温度在陨石坑下来到-180°C。

我们的雷达观测表明,这冰相对单纯,所以它不包含大量的岩石物质,但它是涂层,对10厘米厚的顺序,由一层有机物质,”Paige说。这是假定起源于彗星或小行星撞击地球,交付水、甲烷、二氧化碳、氨和其他化学物质。在地球上,这些机构通常烧掉他们进入大气层。

“我们认为地球不形式与大量的水或复杂的有机分子,生命起源以前的化学的基石,“说肖恩·所罗门,俄亥俄州哥伦比亚大学行星科学家和首席科学家使者的使命。的,而那些被送到岩石行星影响外太阳系的彗星和其他对象,这些材料在深度冷藏。”

在搜索的有机物

探测卫星之一——水星行星轨道飞行器将携带有效载荷的11个科学仪器,包括红外、x射线和质谱仪,仔细看看一些有机化合物在地球表面附近,以及它的整体结构和组成。

早期地球的影响的证据已经失去了通过地球的地质工作。水星是不同的,然而,由于其有限的大气和冷坑。这是一个记录交付太阳系内部的水和有机材料从太阳系外。我们可以看看他们的分层,看看有多少影响事件涉及和时间表,”所罗门解释说。这让人回想起我们认为水和有机化合物的来源在早期地球。”

信使观测显示冰冷的陨石坑覆盖的一个黑暗的残留物质,我们认为富含有机物,Paige说。这些有机物的来源,存在于极地的冰,多讨论。“我们不知道他们是由最近的一个很大的影响,或一个40亿年前。新的探测观察将希望给我们一个线索,”他说。的使命,共同经营的日本宇宙航空研究开发机构和欧洲太空总署,会给上级报道的北部和南部纬度信使从不覆盖。

有一个有趣的辩论是否极地存款来自许多小影响数千万年来,或是否存在一个巨大的彗星影响,提供所有的水和有机物在一个事件,”所罗门说。“有一个候选人火山口识别在北半球。如果这是真的,南半球将获得更少的事件和南方存款会不同。”

化学家和行星科学家莫娜Delitsky指出模型表明彗星汞在低角度可能不是人间蒸发的影响,这意味着我们的可以有一个原始的彗星持平于我们太阳系的开始,这将是一个巨大的资源样本”。水星探测器后,卫星将在2025年开始绕水星轨道航行,许多行星科学家们说,下一个任务,水星应该是一个探测器,如果可能的话,发送到极地地区。