可能性之网

乔纳森·阿格对于通过互联网提供教育的大规模在线开放课程(Moocs)，英国的第一反应在学术界相当典型。“为什么大学要把自己的信息免费放到网上，搬起石头砸自己的脚呢?”他问道。

然而，这位曼彻斯特大学(University of Manchester)讲师现在是物理化学Mooc的三位讲师之一，此前该校与美国Mooc提供商Coursera签署了一项协议，将为其制作课程。阿格解释说:“当时没有多少化学(mooc)课程，当然也没有物理化学课程，这是一个很好的动力。”

mooc发展迅速。仅仅四年后，加拿大马尼托巴大学连接主义和关联知识(通常被认为是有史以来第一个Mooc课程)《纽约时报》宣布2012年Mooc大年”。2013年，华尔街日报据估计，Coursera已经吸引了500万学生，而由哈佛大学和美国麻省理工学院支持的非营利提供商edX吸引了130多万学生。

化学mooc只占了一小部分，在各种平台提供的大约450门课程中不到3%截至2013年6月．¹然而，这些为数不多的课程，以及总体上的mooc，已经给教育者们带来了教训，并对化学教学的未来提出了问题。

曼彻斯特大学的mooc课程旨在提高大学的知名度，因此阿格的团队寻找了一个独特的卖点。他们发现，这可能是化学mooc面临的最大问题——实用教学。阿格说:“我们和我们的电子学习团队一起提出了虚拟实验室的想法。”他们一起努力拍摄实验，并将其编码成交互式软件模拟。阿格笑道:“虚拟实验室掀起了一场风暴。反馈基本上都是积极的。”

曼彻斯特的化学家们还将这门课程定为本科一年级水平，并提供了高水平的互动。阿格说:“我们尽力回答所有问题。除了三名讲师和两名电子学习人员外，这还需要七名博士生的投入。Mooc课程的学生普遍对这种支持程度表示赞赏，不过在为期六周的课程中，仍有一些学生感到迷茫。阿格透露:“我们的学生在数学上很吃力。“我们能给出的唯一答案是:‘如果没有一定的数学知识，我们就无法真正教授这门课。’””But at the same time, the lecturers received ‘an awful lot of feedback saying the course could have been more complicated’.

东安格利亚大学(University of East Anglia，简称UEA)为了与英国供应商FutureLearn建立合作关系，希望开设一门化学Mooc课程，它找到了讲师斯蒂芬·阿什沃思．几年来，阿什沃斯一直在做他在南非工作时开发的讲座，用现成的材料演示化学。在FutureLearn上，阿什沃斯一个人就开设了一门为期六周、每周两小时的“厨房化学”课程，将他的演示改为了让人们在家里做。

“我的目标是用简单的化学反应来激励人们，”阿什沃斯解释道。“我的目标是让公众能够参与其中，但我认为应该尝试扩大他们的视野。”我还意识到，如果物质太多，人们很快就会放弃。他们两个小时本应该用来做实验的。”Participants included parents and their children, teachers and ‘a couple of obvious chemists’. While Ashworth is not sure what the chemists got from it, other than some fun experiments, he says that it was clear from student comments that many were inspired.

阿什沃斯还保持了简单的管理，主要使用电子邮件提醒，带有实验说明的网络文章，以及更详细的解释链接。在每周结束时，参与者会收到一封电子邮件，列出下周实验所需的材料。购物清单实际上可能是最大的后勤挑战，例如，学生们很难找到碘来滴定水果中的维生素C水平。

mooo或OOC，但Mooc不行?

曼彻斯特大学和东英吉利大学的mooc课程都吸引了超过9000名注册者(见表格)，这两所大学获得关注的愿望可能会得到满足。然而，真正完成全部或大部分课程的人数要少得多。但这并不是化学领域独有的现象——在整个新兴行业中，只有不到10%的注册者完成了Mooc课程。

查尔斯Dziuban美国领先在线教学提供商中佛罗里达大学(University of Central Florida, UCF)的教授表示，这就是Mooc学习的本质。“学生如何与Mooc互动?他问道。他说:“有些学员会中途退出，也有些学员会坚持留在Mooc课程中。Mooc提供了比传统课程更广泛的与教育互动的可能性，这并没有什么错。UCF因此“不再把Mooc定义为一门课程”。

迪祖班承认，一些机构正在寻求通过mooc提供最高标准的教育。最值得注意的是，佐治亚理工学院(Georgia Tech)与美国Mooc提供商Udacity合作，与美国电信巨头AT&T合作，开设了一个计算机科学硕士课程。然而，他指出，达到必要的严格程度对化学来说尤其困难。因此，课程应该考虑其目的是教授人们“技术性的、困难的东西”，还是“激发他们的兴趣，找到有才华的学生来大学学习化学技能”。

数据显示:2014年化学mooc课程

曼彻斯特大学:物理化学

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东安格利亚大学:厨房化学

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因此，虽然mooc正迫使教育机构重新思考如何开展业务，但迪祖班并不认为它们会全面取代传统学位。他说，肯定会有创新取代，但我认为会出现融合。Dziuban认为，mooc可以与传统教育和“适应性学习”相结合，在这种情况下，计算机可以成为响应学习者需求的交互式教学设备。他说，它们可以超越高等教育、中等教育和初等教育。一个Mooc课程可以同时扩展到所有这些环境，这并非完全不可想象。我认为我们还没有真正探讨过这种可能性。

得到实践

正如阿什沃斯和阿格尔的课程所表明的那样，现有的许多可能性至少在一定程度上可以满足远距离进行实际化学研究的关键挑战。同样，英国远程教育和研究型大学米尔顿凯恩斯开放大学(Open University) 44年的经验表明，组织可以在高水平上传授实用技能。“从一开始，人们就认识到实践工作是学习科学的重要组成部分。艾琳·斯坎伦．

近年来，这已经超越了开放大学传统的实地考察、走读学校和寄宿学校的模式。斯坎隆解释道:“随着科技的发展，我们越来越多地使用模拟等虚拟体验。”她的研究为开放科学实验室做出了贡献，开放科学实验室是开放大学与沃尔夫森基金会合作运营的。“它包括对实验室和天文台、虚拟实验室和仪器的远程访问，”斯坎隆继续说道。目前的项目包括虚拟火焰测试和测试土壤化学特性的虚拟实地考察。

斯坎隆强调，这一资源来自于开放大学对远程吸引学习者的需求鼓励mooc的经营者从这种经验中学习．²她不只是接受高辍学率，而是提倡设计材料和支持来提高留存率。除了设计教学材料，与其他学生和课程负责人的互动对保持参与者的兴趣也很重要。作为FutureLearn的所有者，OU完全有能力将这些建议付诸实践。

他自嘲地说，厨房实验让阿什沃斯的学生“大体上，没有不满”。然而，除了广告化学学位，他的经历还告诉他，mooc或许可以改善学位本身。“我喜欢Mooc的理念，因为它可以接触到很多人，但你必须有时间和精力去投资它们——你投入了什么就会得到什么。人们都在参与其中，思考如何最好地将化学传播出去，开发模拟和在线实验。这是潜在的强大力量，因为越容易融合，高等教育就越有可能涉及更多的混合学习，使用不同类型的经验，而不仅仅是进入大讲堂。”

阿格正是以这种方式使用他的课程。他说:“我打算告诉我所有学热力学课程的一年级学生，这门课程是在线上的，他们或许可以选择这门课程。”然而，由于他的课程约有三分之一的学生来自新兴经济体，他强调，对他们来说，这可能是高等教育之外更可行的选择。满足全球教育需求的传统形式估计为要求四所主要的校园大学每周开放”^3.mooc可能是这类学生的福音。阿格强调说:“它们既可以是一种增强，也可以是一种替代。”