调用塑料垃圾
几乎无法想象现代生活没有塑料。灵感来自古老的天然聚合物,使用19世纪化学家发现了聚苯乙烯、聚氯乙烯、聚乙烯等。然而,直到1907年,第一个完全合成的塑料是由利奥贝克兰发明——同名胶木。
100多年后,塑料在我们生活的几乎每个领域无处不在。虽然这些材料是无可争辩的价值,使生产更便宜、更有效的产品,提高生活水平的对许多人来说,负面环境影响很难量化。
我们的“塑料问题”的解决方案,就像原点,可能会与化学家。但也许,除了设计更环保解决方案外,我们还需要寻求帮助从公民科学家和众包化学家。
环保措施
当抹香鲸冲上苏格兰沙滩去年11月,合成内容的胃造成冲击。一百公斤的塑料绳索、购物袋、杯子和其他垃圾被发现在动物的身子蜷缩成一团。不幸的是,类似的发现越来越常规的报告。估计有五万亿个塑料碎片最终在海上,添加了一个额外的1200万吨每年。
一个2016年评审突出显示数组的公民科学项目有助于我们理解海洋中的塑料微粒。这表明公民科学的力量来收集数据,帮助理解问题,不能通过传统的研究方法。
一些项目涉及海滩监测——方法论的认为是在35年前——即公民组装梳子海滩和移除塑料垃圾,然后由研究人员分析。最近,移动应用程序使公民贡献塑料碎片的照片在海滩上或在海洋。这提供了信息的日期、时间、包装和污染的程度。
翻译重要的环保行动,如海滩清理,公民科学需要仔细设计和规划,以确保可再生的过程,可以很容易地紧随其后的贡献者。此外,合作与分析实验室可以提供宝贵的见解诸如污染物可以从海洋中过滤出来的塑料、塑料微粒的水平在海洋生物和塑料的微生物群落的影响,围绕这些生物。
耦合运动与公民科学是一个强大的工具来刺激在公众理解科学不可能通过更传统的渠道参与主体。同样重要的是强调公民科学研究贡献的潜力输出。例如,超过1150万人参加了海洋保护协会的国际海岸清理项目自1986年成立以来。除了把1亿公斤的碎片从世界各地的沿海地区,该项目已经生成数据85年使用报告和论文。
消化的问题
公民科学也可以帮助我们了解如何设计和表达的细菌可以吃塑料垃圾。在2016年,日本研究人员报告一种细菌中发现的被丢弃的塑料可以降低使用最广泛的塑料之一,宠物。进一步的修改Ideonella sakaiensis需要,上述polymer-guzzling细菌物种,如果它是接近被商业上可行。但是其他微生物可能自然进化帮助我们清理不自然的灾难?招募公民科学家采取样本在不同的塑料垃圾网站可能会加速我们的理解。
减少塑料垃圾始于“回家”
即使我们考虑如何减少自己的塑料足迹,众包可以提供帮助。大部分的机械化学实验室中发现的是包裹在塑料。从真空泵到微量吸液管,我们周围的东西。但也许最令人担忧的贡献塑料污染我们的社区的形式更短暂的我们研究小组的成员:一次性注射器,瓶盖子和手套。
我们的同事在生物科学已经库存。在一个给大自然埃克塞特大学的研究人员,在2015年,英国,估计280年产生的塑料垃圾的数量研究的科学家只是他们的一个部门在过去的一年。267吨的高耸的图是外推到世界各地的类似机构,导致估计有550万吨的实验室塑料垃圾,67游轮的等效质量。
如果我们愿意的话跟随我们的生物科学的同事在公共场合和分享我们肮脏的塑料洗衣,也许我们可以集思广益,化学数据的贡献这个巡航liner-scale灾难。在一起,我们能找到方法来减少一次性塑料与我们的努力交换绿色溶剂和化学过程。
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