本Valsler
半个世纪以来，汽车燃料都含有一种有毒添加剂，对那些使用它的人以及任何暴露在我们街道上咳嗽出的烟雾中的人都是危险的。Matt Gunther报道。
马特·冈瑟
俗话说，外表可能具有欺骗性;而在虚幻的“蝴蝶之家”中，其有害的气氛将被证明是致命的。这所房子坐落在特拉华河东岸，工作人员经常拍走蝴蝶，徒劳地试图继续他们的日常工作。然而，他们很快就惊恐地意识到，这些昆虫只是他们吸入的铅烟雾中盘旋的幻觉。
作为杜邦旗下的一家化工厂，该公司在20世纪20年代初的任务是合成一种用于内燃机的抗爆剂四乙基铅。考虑到科学家和政治家在同一十年里都在支持无铅产品，这是一个奇怪的想法。但是，资本主义的车轮在美国继续滚动，因为需要快速修复即将迎来交通革命的车辆。
20世纪初th世纪，工程师们注意到，当空气-燃料混合物在气缸内的口袋中点燃时，四冲程发动机会产生撞击噪声，而不是从火花塞的单个前方点火。随之而来的过剩压力严重限制了发动机的效率。1916年，通用汽车公司(General Motors)委托托马斯·米格利(Thomas Midgley)寻找解决方案。
为了降低噪音，米格利测试了一系列的汽油添加剂，从普通的化学物质到完全荒谬的化学添加剂。在一个例子中，他的团队甚至把融化的黄油注入圆筒中。到1921年，通用汽车团队已经用尽了他们的大部分选择，但还有一个备选方案——四乙基铅。
当注入气缸时，有机金属化合物完全消除了敲击现象。四乙基铅在加热时氧化形成气态氧化铅，这迫使燃烧前端从火花塞开始。这消除了撞击效应，并允许汽油燃烧在一个可控的方式。添加四乙基铅不仅解决了爆震问题，还通过使燃料混合物比传统汽油受到更大的压缩来提高发动机性能。以乙基(Ethyl)品牌出售的含铅汽油，开启了低成本、高辛烷值燃料的时代。
但是四乙基铅的警示牌已经挂出来了。到1924年，已有5名工厂工人死于氧化铅气体中毒。去年11月,时间杂志刊登了一篇关于死亡的可怕新闻;
“上周有个人突然疯了。他被送往曼哈顿的一家医院，不久就去世了。其他人也受到了影响。几天之内，五个被关在紧身衣里发疯似的男人死了。总共有45个人——三班倒，每班15人——一起干同一项工作。所有人都被置于医学观察和护理之下。其中只有10个没有受到影响。”
在这段时间里，米奇利收到了无数科学家的来信，他们担心铅蒸汽的毒性。他对这些健康问题相当漫不经心的态度很能说明问题，因为他强调使用四乙基铅是安全的，即使是在他开始度假以从铅暴露中恢复过来之后。
1926年，美国公共卫生局发布了一份令人惊讶的报告，称四乙基铅、空气污染和死亡率之间没有确切的联系;因此，含铅汽油革命继续有增无减。
直到20世纪70年代，蝴蝶之家(House of Butterflies)前工厂工人、儿科医生赫伯特•尼德曼(Herbert Needleman)将低水平铅接触与儿童智力发展联系起来。1986年，也就是PHS报告发布50年后，美国正式禁止使用含铅汽油。
但米格利的遗产并没有在汽油添加剂上结束。为了停止在冷却和泵送系统中使用危险的制冷剂，如氨，这位转基因科学家继续开发氟利昂，许多人称之为氯氟烃(或cfc)。蝴蝶之家再一次肩负着制造危险产品的任务，这个产品最终会带走最大的受害者。
本Valsler
Matt Gunther解释了四乙基铅是如何被添加到汽油中的。下周，迈克尔·弗里曼特尔将探索简·奥斯汀床垫中的化学反应……
迈克尔Freemantle
在过去的岁月里，女士们常常在床垫里装上干的Galium verum．这就是为什么这种植物被赋予了一个普通的名字:女士的稻草。在简·奥斯汀的时代，羊毛、谷物作物的稻草、石南花和羽毛也被用来做床垫。“女士床草”特别受欢迎，因为这种植物中的香豆素不仅散发出令人愉悦的香气，还能杀死或至少阻止跳蚤和其他昆虫。
本Valsler
下周我们将了解香豆素和女士床草的更多用途。谢谢收听，我是本·瓦尔斯勒。
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