5 -羟色胺

米拉Senthilingam

本周，海莉·伯奇让我们充满快乐……

海莉桦木

5 -羟色胺被称为快乐分子。作为健康建议的消费者，我们被提高血清素水平的最佳建议轰炸了，这些建议可以立即解决抑郁的感觉，其前提是低血清素水平会导致悲伤和抑郁的感觉。根据网上的说法，我们都应该在跑步机上跑步，吃火鸡三明治来让自己感觉好一点。但虽然火鸡含有色氨酸血清素是我们身体制造血清素所需的必需氨基酸，血清素和我们精神状态之间的联系要复杂得多。

自氟西汀在1987年，我们已经确信血清素水平会影响我们的情绪。我们认为抑郁症是由血清素低于正常水平引起的大脑化学失衡。但这真的是血清素的工作原理吗?血清素是一种神经递质，它在神经细胞之间传递信息。像百忧解这样的抗抑郁药被认为可以阻止细胞重新吸收血清素。所以他们的想法是，它们增加了脑细胞之间空间中血清素的水平，在那里化学物质起作用。结果是病人感觉好多了。但我们不再确定抑郁症的恢复是由于血清素水平的直接上升。

普林斯顿心理学家支持的另一个诱人的理论巴里·雅各布斯人们抑郁是因为他们停止产生新的脑细胞。奇怪的是，研究表明快乐分子血清素参与了新细胞的生长。例如，2013年，德国科学家证明，跑步能让老鼠长出新的脑细胞。不能产生血清素的老鼠就不能长出新的脑细胞。也许这暗示了为什么在跑步机上剧烈运动可以驱除忧郁——不是简单地增加血清素水平的结果，而是在脑组织重组中涉及血清素的更复杂过程的结果。其他研究人员认为血清素参与加强脑细胞之间的交流，这就是抗抑郁药的工作原理。

我们必须记住，5-羟色胺——化学家称之为5-羟色胺——是在第二次世界大战后才被发现的，所以我们仍在研究它的作用和机理。对于血清素这样多产的化学物质来说，半个世纪并不算长。因为尽管人们关注的是情绪，但这种单胺在食欲、睡眠、调节体温、心脏功能、肠道功能以及无数其他神经和生理过程中都起着作用。它有如此多的受体，它们被分为七个不同的亚家族。顺便说一句，把所谓的“快乐分子”直接涂在皮肤上会引起剧烈的疼痛和起泡。这也许与直觉相反。但当你考虑到5 -羟色胺被认为是造成黄蜂蜇伤刺激的部分原因时，情况就不那么乐观了。

这是莫里斯融洽阿尔达·奥尔登·格林和欧文页面他们在1948年发表了一篇论文，宣布他们发现了血清素。这种分子是从牛血中分离出来的，因为它对血管的作用而被称为血管收缩剂，作者指出它的化学和生物活性与肾上腺素相似。他们还提出了一种类似于色氨酸的化学结构，即大脑中合成色氨酸的分子。但直到五年后，伦敦国家医学研究所的科学家们在老鼠、狗、豚鼠和其他动物的肠道中发现了同样的物质，这才变得清楚，这实际上是一名意大利科学家，维托里奥Erspamer他在20世纪30年代写过一篇文章。厄斯帕默把这种物质命名为肠胺。两组研究都表明，它可以使肠道细胞收缩。但佩奇和他的同事们将其命名为血清素，并最终在化学目录中列为5-羟色胺(5-HT)。

到20世纪50年代，第一批抗抑郁药在瑞士的一家精神病院进行了测试。它们通过抑制血清素的吸收起作用的想法直到20世纪60年代才出现，在接下来的十年里，人们开始认真尝试制造副作用更小的更好的药物。1974年，我们得到了氟西汀——百忧解——一种抗组胺药的近亲苯那君或苯海拉明。它首次出现在Lilly 110140在8月15日的杂志上生命科学．即使是现在，尽管它是处方最广泛的抗抑郁药之一，科学家们仍在争论它是如何起作用的。他们将不得不继续争论，直到我们弄清楚血清素是如何发挥作用的。因为尽管关于“快乐分子”有这么多记载，但我们仍然有很多不知道的地方。

米拉Senthilingam

科学作家海莉·伯奇讲述了血清素令人愉悦但仍有些神秘的化学成分。

下周，更多神秘…

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米拉Senthilingam

为了找到答案，你将会在下周的节目中加入Helen Scales元素中的化学。在那之前，感谢大家的收听，我是Meera Senthilingam。