学术界的心理健康

我想我们都同意，过去的18个月是极其艰难的。新冠疫情的封锁效应对每个人的心理健康都构成了特别大的挑战，其方式可能是我们许多人甚至没有意识到的。这是我的经验。

休学两年之后，我于2020年9月回到科学世界，攻读化学研究硕士学位。该项目包括全职与博士生一起在研究实验室工作，同时听课、学习和参加考试。

在开始攻读学位前不久，我感到自己的心理健康开始受到影响。作为一个与焦虑和抑郁作斗争的人，我知道我需要寻求帮助。治疗之前引导我度过了一段非常困难的时期，所以我联系了医生，希望能够积极主动。不幸的是，我等了七个月。从我过去的经验来看，我知道NHS治疗的漫长等待是可以预期的。所以，虽然我感到沮丧，但我并不惊讶。

快进到12月。我一边在实验室里安顿下来，一边努力准备即将到来的考试。新冠疫情的限制迫使所有讲座都是虚拟的，在实验室的时间也减少了:我们的研究小组采用“泡沫”轮值制，将实验室占用率限制在50%。在家学习课程材料，而且不认识其他学生是非常困难的。我参加了大学四年级的讲座课程，这意味着其他人都已经熟悉了。这所大学没有提供虚拟活动让我与同龄人见面。

成功的教学依赖于合作和交流。我感到孤立无援。在这个时候，我向学校寻求帮助，并明确表示我有多么挣扎，但我几乎没有得到任何支持。他们似乎完全没有能力应付这种情况。

经济压力也影响着我。硕士课程的学生贷款也必须包括学费，因此生活费用要比本科生贷款少得多。为了养活自己，我周末在赛百味(Subway)工作，但这与我的课程强度难以平衡。

我无法离开我的床，因为我感到焦虑和不知所措。有人告诉我不要再拖延了

大约在这个时候，我第一次接受了NHS的治疗预约。这和我想象的很不一样。由于Covid限制，一切都是通过电话进行的。每次治疗都被我的治疗师打断，没有任何解释，然后继续通过电子邮件发送“工作表”。如果我没有时间完成工作表(正在考试中)，我就会被教导如何需要更努力。最后一根稻草是在我考试结束后。我无法离开我的床，因为我感到焦虑和不知所措。有人告诉我不要再拖延了。

根据以前的经验，我知道把心理健康放在首位的重要性，所以我把最后的积蓄花在了一个私人治疗师身上。这是我做过的最好的决定之一。他们甚至为我的学生身份提供了补贴。在这方面我非常幸运，他们帮助我取得了我需要的进步。然而，许多无法支付私人支持费用的人将不得不依赖现有的非常有限的服务。

我和其他人交谈过，有些人对NHS疗法有类似的负面经历，但其他人有非常积极的经历。这似乎是一个靠运气的游戏。对于心理健康支持这么重要的事情，你需要一个保证。

关于心理健康的对话正在改善，但谈论得仍然不够。你很难知道如何寻求支持，甚至不知道什么时候需要帮助，尤其是在学术界这样竞争激烈的环境中。虽然我的研究小组的成员都很可爱，我把他们当作朋友，但每当我试图提出心理健康的话题时，人们都会感到尴尬。

学术界的结构并没有促进心理健康的良好习惯。例如，休假被认为是在实验室浪费时间。环境会让对我们心理健康至关重要的东西感到羞耻。更好的习惯需要由负责他们研究小组的主要研究员以及大学本身来鼓励。我们需要更加强调促进平衡的生活方式，而不是追求结果。

我们必须开始更公开地谈论心理健康，让每个人都更容易获得高质量的支持。大学尤其应该优先改善他们的服务。例如，他们可以提供定期可靠的咨询服务，并更多地促进公开对话，以提高认识。人们需要知道他们可以在哪里寻求帮助，他们并不孤单。