绘制采矿造成的汞污染

2016年5月艾琳Velez-Torres他们接到了哥伦比亚Yolombó村居民打来的一系列报警电话。Yolombó村位于麦德林东北100公里处，是一个非洲裔社区。大量死鱼漂浮在奥维加斯河上，这条河是当地居民的主要食物来源，当地居民希望了解这是怎么回事。

哥伦比亚瓦勒大学(Universidad del Valle)的正教授Vélez-Torres解释说:“我在那个社区读了博士学位。”2011年，他在Yolombó住了近一年。“我成为了社区的一员，有点……非常非常亲密，我们分享了很多东西。”

自完成她的博士学位以来，她的博士学位专注于采矿、采掘及其对人们被迫流动的影响，Vélez-Torres继续回到社区，并在自然资源与环境工程学院作为社会科学家的学术角色更新他们。

“当他们看到死鱼时，他们叫我，看我能不能做点什么;如果我能帮助他们，我更像是一个有良好人脉的朋友，”她解释道。“他们不知道这和采矿有关，他们只是看到了这条鱼，就想知道这是什么?”

跨学科团队

为了揭开鱼类突然大规模死亡的原因，Vélez-Torres邀请了她的同事、食品工程学院助理教授戴安娜·瓦内加斯(Diana Vanegas)的专业知识，两位研究人员一起前往Yolombó。在与村里的人讨论后，两人沿着河流的路线回到了它的源头，一路上发现了一个更邪恶的源头——被认为是导致鱼死亡的原因。

Vélez-Torres对她博士毕业后金矿行业的变化感到吃惊。

她解释说:“我们第一天看到的矿井与我以前研究过的矿井不同。”“我住在那里的时候，那里的金矿都是传统的，不使用汞或氰化物，但四年后，当地采金的环境都改变了。有了新人，有了大的机构，他们在使用这些我们后来知道是汞和氰化物的物质。”

尽管政府规定限制在哥伦比亚矿山中使用汞，但尽管对环境和当地人民的健康造成巨大代价，汞的使用仍在继续，因为它可以显著增加黄金的提取量。

试水

由于没有研究资金，该团队无法支付昂贵的实验室测试费用，而是选择使用商业试纸来测试水，这种试纸在已知的离子汞浓度阈值之上会变色。

但首先，团队需要决定在哪里进行测试。

Vélez-Torres很早就认识到，与社区的合作对于理解和解决采矿过程变化所带来的问题是不可或缺的，特别是与社区妇女的伙伴关系对她们的成功至关重要。

其中一部分研究应用社会制图技术．80名当地妇女拿到了该地区的印刷地图，并被要求在地图上作注释。这些妇女一起标记了所有的采矿地点，指出了每个地点采矿做法的差异，并确定了每个矿山是由当地人还是来自该地区以外的公司经营的。这一测绘工作使团队能够优先选择进行水测试的地点。

样本取自河流沿线的优先地点和社区中支持家庭的井内。在几个地点，检测条带显示汞含量远高于哥伦比亚法律允许的最高浓度。

闭合循环

当研究结果提交给社区时，研究人员非常谨慎地解释了结果的局限性，以及需要进行实验室筛查以更准确地确认这些发现。对于Vélez-Torres来说，这种持续的沟通和透明度是研究的道德框架和与社区的持续伙伴关系所不可或缺的，这是回答有关Yolombó人民健康的进一步问题的关键。在成果讲习班上，社区明确表达了关切，几名妇女强调了矿山污染与人类健康之间可能存在令人震惊的因果关系:

“我很想知道发生了什么事，因为已经发生了流产，有些孩子出生时没有腿，我们也会因为没有腿而生病知道为什么。所以我才想知道我们该怎么办……”(女性fromYolombó， 30岁，社区大会，2016年11月)

Vélez-Torres继续与Yolombó的人们进行研究，并将重点放在汞污染对人类的影响以及通过食物和水接触的可能。

社区呼吁，Vélez-Torres倾听。