信

来自马丁·汉弗莱

新西兰的一组科学家最近宣布，他们已经对洋葱进行了基因改造，以消除泪腺。我花了多年时间研究这一现象的化学原理，我想向他们保证，他们也将失去洋葱被高度珍视的味道。

当洋葱在氧气存在的情况下被切开时，以半胱氨酸为基础的底物会受到酶的攻击，从而产生泪源。总的来说，它会释放有机硫代亚磺酸盐、丙酮酸、氨和促泪剂。促泪剂是不稳定的，会迅速分裂产生丙醛和单质硫。然后发生额外的反应。硫代亚硫酸盐不成比例地形成二硫化物和硫代磺酸盐，它们本身被无处不在的硫化氢还原，同时与从裂解物中解放出来的单质硫结合，形成一系列多硫化物。催泪剂中的丙醛与氨和更多的硫化氢结合形成一系列复杂的杂环。

由此可见，催泪剂和含硫化合物在风味的形成中起着关键作用。此外，调味师普遍认为催泪效果的强度与风味的强度直接相关。此外，自从《清洁空气法》出台以来，大气中的硫含量随着洋葱的生长强度而降低，洋葱更喜欢通过叶子吸收小分子，而不是更难的通过根部吸收硫酸盐。

我自己的研究发现，从切碎的洋葱中释放出的挥发物的顶空分析显示出完全不同的轮廓。事实上，无论是使用钝刀还是锋利的刀，都可以发现差异。而且，在完全缺氧的情况下，洋葱的顶部完全不会产生任何挥发性物质，这意味着洋葱的果肉是无味的。

Humphrey ARCS MRSC
英国耍花招,

来自鲍勃·罗斯

我读了你关于教育的文章(manbetx手机客户端3.0化学世界,2008年1月，p60)。它读起来似乎是有趣和令人兴奋的东西。毫无疑问，这本书就是这么写的。但对我来说，它读起来好像是三十多年前写的。毫无疑问，它是在很久以前，用和现在的版本非常相似的方式写成的。

我已经退休15年了，但作为英国开放大学的一名基金会成员，我直接参与了该机构开发的第一门外部化学课程，当时几乎所有21岁以上的人都可以使用。它是整合的;跨学科的;面向学生的;问题的基础;多媒体;等等。

当然，现在的互联网非常复杂，但与学生交流化学知识的方式可能并没有发生太大变化。“教学技术”的引入并不是那么简单，除非教材的设计适合学生，并采用了适当的技术方法。

如果我对“教育革命”有点愤世嫉俗，请原谅我，但我很高兴地打赌，这一点没有改变。

R A Ross FRSC化学
Kyogle、澳大利亚

来自R·格里尔

一位药剂师朋友给了我一份你的经典工具箱专栏的剪报(manbetx手机客户端3.0， 2008年2月，p67)。我是一名历史艺术家，研究罗伯特·胡克已经五年了，我想把这个可怜的人重新写进历史，而不是让他默默无闻地继续下去。我的一幅画是胡克、波义耳和气泵，他们在牛津克罗斯博士的药店后面做实验(见图)。对于气泵，我使用胡克自己的工作图纸。我对胡克的印象是基于他的朋友沃勒和奥布里的书面描述，因为没有当代肖像保存下来。波义耳有几幅肖像画，所以我可以用这些来描绘他。

仆人端着盛着猪膀胱的碗，胡克试了试杯子的大小。博伊尔在那里监督实验。克罗斯医生在后面，看起来很焦虑。注意供水(一个木桶)，通风柜(烟囱)和工作服(普通的衣服来表明身份)。猫负责控制害虫。在300年左右的时间里，现代实验室取得了长足的进步。

R格里尔
丽丝、英国

杰里米·霍奇

我非常喜欢Joe McEntee关于高温超导体的文章(manbetx手机客户端3.0化学世界,2008年2月，第42页)，它很好地总结了当前的科学状况。然而，我认为他过于乐观地认为，基于当前技术的超导体的电网电缆即将投入商业生产。在技术上已经有了成功的试验，但在经济上仍不尽如人意。目前可用的超导系统的拥有成本，其要求持续低温冷却，与传输损耗节省相比仍然很高。相比之下，具有交联聚乙烯绝缘的铜芯或铝芯高压电缆是一种有效的“随用随弃”产品，具有几十年的无故障工作寿命，尽管无可否认有更高的传输损耗。

目前我们所知道的超导材料的有限范围可能不是电力传输的最终答案。我会鼓励材料化学家筛选更多的化合物来寻找超导性——在最简单的层面上，它所需要的只是一块磁铁和一些液氮，或者(但愿如此)干冰。此时此刻，突破性的材料可能就在某人长椅上的盘子里。

霍奇CSci化学FRSC
英国电缆认证管理局(BASEC)首席执行官

来自巴兹尔·韦克菲尔德

在回答上一期的问题时(manbetx手机客户端3.0， 2008年2月，p36)，几年前确实有一项关于专业化学家死亡率的调查。据我回忆，人们曾预计，由于化学家可能比一般人更容易接触有毒化学品，他们的死亡率会更高。

即使在仔细校正了年龄、社会阶层等因素后，结果也恰恰相反。然而，人们也认识到，化学家吸烟的人数远远少于普通人群，而且吸烟的有利影响超过了职业暴露的任何影响，因此无法得出其他结论。

韦克菲尔德，化学FRSC
英国曼彻斯特

大卫·史蒂文森

我很感兴趣地注意到在2008年2月的manbetx手机客户端3.0化学家和化学工程师之间的合作。事实上，两者都有可能。我毕业时是一名化学家，从事化学工程和材料技术领域的工作，后来通过论文获得了化学工程师学会的会员资格。我生活的大部分时间都在这个界面上。许多反应的结果、许多产物的性质以及过程的效率都取决于反应器和其他硬件的设计。当然，化学家不应该害怕阅读化学工程教科书。

D Stevenson chem，曾，FRSC, MIChemE。
纽伯里,英国

来自格里·莫斯

来自《星球日报》(manbetx手机客户端3.0(2008年1月，第84页)搞错了日期:2020年2月10日是星期一，而不是之前说的星期二。如果约翰·埃姆斯利用了皇家历史学会的日期手册他可能没有使用闰年的版本，这可以解释错误。

G Moss MRSC
Redhill、英国