拥抱暴露

对人类基因组的探索让我们有机会利用遗传学来诊断和预测疾病，从而获得潜在的健康收益。但它也揭示了利用遗传学诊断和预测疾病的局限性。科学家们现在逐渐认识到环境因素在许多疾病的发病机制中所起的重要作用。

国际癌症研究机构(International Agency for Research on Cancer)前主任克里斯托弗·怀尔德(Christopher Wild)在该杂志的一篇社论中引入了“暴露体”(exposome)一词癌症流行病学，生物标志物和预防回到2005年。¹他写道:“从最完整的角度来看，暴露体包含了从出生前开始的生命过程中的环境暴露(包括生活方式因素)……与基因组不同，暴露体是一个高度可变和动态的实体，在个人的一生中不断进化。”用“复杂”来形容这个概念是轻描淡写的——它可能包括来自环境或食物的任何数量的化学物质或微生物，以及我们身体对环境或经历做出反应时产生的化学物质。

在怀尔德提出这个概念15年之后，“暴露”的概念越来越受欢迎。筛查研究我们在3月份报道过的就是一个例子，说明科学家们正试图解开我们身体中真正的化学物质汤。虽然研究发现的化学物质值得注意，也许令人担忧，但筛选未知的未知——暴露研究的一个重要途径——正在引导分析科学远离在单个时间点测量单一暴露于一种或几种化学物质的研究。具体来说，高分辨率质谱与计算和统计方法相结合，增强了科学家进行无目标分析的能力。

从暴露数据中识别有意义的关联远非简单。与任何蓬勃发展的学科一样，标准化是一个需要解决的问题。尽早为暴露研究建立可比较和可重复的程序，以确保不同实验室结果的可靠性和可比性，这是至关重要的。更不用说确保数据和谐的社区共识了。

暴露体研究当然面临一些挑战，但我们将在这一领域看到更多的研究。它在解决社会问题和为公共政策决策提供信息方面的潜力使其成为一个值得研究的途径。