敌后

化学品在全球市场上交易。商品在市场中的流动通常遵循阻力最小、回报最高的路径。因此，任何干扰(或威胁)这种流动的事情都必须认真对待。美国和中国之间贸易保护主义升级的前景——在某种程度上可能会引发一场全面贸易战——让企业非常认真地思考自己的未来计划。

经济学家经常说，贸易战是一场没有赢家的战争。政府吹嘘自己的国家经济，而消费者却受到价格上涨和选择减少的打击。最后，即使在当地似乎有一些经济利益，总体而言，最有可能的结果是，这种利益小于如果根本没有发生争端所能实现的增长。

由于这场美中冲突的爆发，包括科莱恩在内的几家主要企业已经表示，他们可能会将某些产品的制造转移出美国，或增加在中国的产能，以避免受到新关税的冲击。拥有全球生产和供应网络的大宗商品公司可能能够利用一些战略灵活性，将不断加剧的争端的影响降至最低，但较小的公司或生产更专业产品的单位，不太可能转移到更有利的环境。

英国即将退出欧盟的贸易影响也带来了类似的挑战。还有征收惩罚性关税的威胁——特别是如果当权者之间无法达成令人满意的协议的话。如果达成协议，我们也没有时间建设基础设施(包括物质和官僚)来实施任何新的贸易安排。

虽然一些产品是在英吉利海峡两岸当地生产的，但其他许多产品，包括胰岛素等关键药物，都不是在英国生产的。因此，有关英国政府储备药品和食品的头条新闻铺天盖地。同样，英国高度创新的化工和制药业将面临通过欧洲出口的问题。尽管英国脱欧对贸易造成的任何直接干扰都可能是暂时的——直到体系重新恢复到新的平衡——但这种干扰的长期影响可能是巨大的。

关于在哪里建立新工厂和扩大活动的决定必须考虑相关的贸易机会。但当贸易冲突带来的不确定性给这一前景蒙上阴影时，决策就会被搁置。那些不能在战线后重新定位的，只能蹲下身子来度过风暴。投资要么停滞不前，要么被转移到限制较少、利润更高的领域。大家又都输了。