脚踏实地对抗全球变暖
直到最近，我真的很喜欢飞行。我喜欢旅行，乘飞机可以让我轻松地探索世界。廉价航空公司和新机场的崛起意味着没有一个目的地让人觉得遥不可及。乘飞机似乎对我的职业生涯也很重要，因为我要出差参加会议，进行有价值的面对面接触。
然而，飞行有一个被忽视的隐性成本:它在全球变暖中所起的作用。航空业贡献了大约3.人类活动释放的CO₂的%，飞机也会排放更强的温室气体，如水蒸气和氮氧化物。如果航空业是一个国家，那么它就是第七全球最大的CO₂排放国。最重要的是，飞机尾气形成的尾迹在天空中留下白色条纹，导致高空卷云。它们在大气中吸收的热量比飞机产生的CO₂总量还要多。
到目前为止，与其他任何交通方式相比，飞行每小时消耗的能源最多。航空业对航空燃油不征税，这实际上是一种补贴。这有助于推动该行业的快速增长——到2050年，其排放量将增加两倍多。与此同时，全世界的科学家都表示，如果要避免灾难性的气候变化，排放量就需要大幅下降。
我决定我必须停止飞行。
然而，我仍然担心我的决定会如何影响我的生活，包括我的职业生涯。因此，我找到了其他10位学者，从教授到博士生，他们也做出了这个决定，并询问他们乘坐航班显著减少的生活，或者在某些情况下，完全不坐飞机的生活。
他们每个人都说他们的选择是因为气候变化。他们希望减少自己的排放量，并鼓励其他人也这样做。家庭问题对我交谈过的两个人影响尤其大:其中一人告诉我，“2012年我坐在飞机上……(我)觉得自己在偷走孩子们的未来。”
我问他们在努力避免坐飞机旅行时遇到了哪些障碍。他们提到的主要问题是人们对他们出差和探亲的期望过高，一些人担心会错过假期和职业发展机会。另一个共同点是选择其他旅行方式的复杂性、不切实际和更高的成本。
另一方面，与我交谈过的许多人都遇到了减少飞行的一些令人惊讶的好处。火车旅行的乐趣是一个共同的主题，它引起了我的共鸣。在火车上工作更容易;与我交谈过的一位学者将从威尔士到巴伐利亚的火车之旅描述为“时间中的终极奢侈”。另一些人则认为，由于不坐飞机，他们更正直，负罪感更少，压力也更小。部分原因是他们有更多的时间和家人在一起。对于一位加拿大的副教授来说，“少飞很远的地方让我意外地……跟上了日常生活的节奏”。
尽管不坐飞机有积极的理由，但也有一种有力而持久的反对观点认为，这种个人行动是毫无意义的:应对气候变化需要全球系统性的改变，因此一个人放弃坐飞机根本不会有什么区别。
放弃飞行不仅能减少我的碳足迹;它还能提高人们的意识。在一个个人利益被视为高于一切的文化中，停止飞行发出了一个强烈的社会信号，让其他人注意到——正是因为这是一件“困难”的事情。
放弃飞行的选择是具有挑战性的，但它对气候和你自己的健康也不是没有好处。越来越多的人决定加入我的行列，脚踏实地，这至少给了我希望。
鸣谢
我要感谢Steve Westlake的研究，他为本文的第一部分提供了航空工业对全球变暖影响的事实。我还要感谢Peter Kalmus, Jenny Baker, Ryan Katz和其他要求匿名分享他们想法的受访者。
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