以美国为首的世界各国政府正采取行动,限制和控制与中国的学术合作。这对双方的研究小组和大学意味着什么?

在英国政府拒绝批准两家大型研究中心继续开展工作后,英国关闭了两家大型研究中心,这两家研究中心分别涉及伦敦帝国理工学院(Imperial College London)和与中国国防工业有关联的中国企业。今年7月,美国联邦调查局(FBI)和军情五处(MI5)警告称,中国参与了经济间谍活动,对经济和国家安全构成了“最大的长期威胁”。

时代变了。早在2012年,英国就鼓励和欢迎中国投资英国大学。现在,学术合作关系,特别是那些涉及“两用”技术的合作关系——既有民用,也有潜在的军事用途——已经失宠了。帝国理工和中国航空工业集团公司合作建立的中航工业中心旨在推进航空航天结构设计和制造,而帝国理工和北京航空材料研究所的第二个中心则专注于材料特性、加工和建模。

其中一个悲剧是,研究人员几十年来建立起来的信任关系现在正在被破坏

Adrian Ely,苏塞克斯大学

“在过去几年里,在新冠肺炎大流行的影响下,英国、欧盟和美国越来越多地在国家安全和地缘政治竞争的框架内与中国进行科技合作,”评论说卢卡斯Fiala他是伦敦经济学院中国前瞻项目协调员。“随着中国越来越多地被华盛顿和西欧国家视为竞争对手,许多人主张在与中国的研究伙伴关系中加强监督和透明度,尤其是减少与国有资本和与中国军方有关的中国机构的参与。”

然而,菲亚拉指出了一个最近的研究调查显示,英国学者在很大程度上对他们的中国合作伙伴持积极态度。这表明科学界在一定程度上顶住了与中国脱钩的压力。然而,尽管不同学科与中国的合作可能有所不同,但帝国理工与中航工业合作等例子表明,研究机构正在调整合作的某些要素。”

兰德公司的报告调查了80多名研究人员。报告指出,自本世纪头十年以来,英国和中国的研究生态系统日益融合,尤其是在合成生物学、先进材料、能源和工程学等基于技术的学科。然而,尽管报告指出,军民两用技术向中国军方的转让“占据了媒体的主导地位”,但只有少数受访者经历过这个问题。

报告发现,从2019年开始,英中研究合作明显下降,并描述了英国学者在中国开展研究时面临的挑战,包括难以获得资金和中国研究空间的缩小。报告还指出,英国研究机构一直在寻求降低潜在风险,但在某些情况下不得不与中国断绝联系。

与中国脱钩:对西方的影响

他说,“中国怀疑主义”现在在西方国家急剧增长——在美国很重要一段时间之后——这将对科学发展和全球高等教育产生重大影响菲利普•阿尔特巴赫他是波士顿学院国际高等教育中心(CIHE)杰出研究员。这种“怀疑”源于中国日益严格的国家和强硬的地缘政治政策,如严厉的Covid-19政策、对维吾尔族人民的镇压及其在香港的行动。

美国带头,在最近通过的法案中明确提出要“对抗中国”芯片的行为为美国科技产业贡献了2800亿美元(2500亿英镑)。研究人员在申请520亿美元的研究基金资助时不允许与中国合作。

在围绕气候变化等共同挑战的合作方面,脱钩尤其令人担忧

Adrian Ely,苏塞克斯大学

“怀疑主义”的另一个迹象是孔子学院在美国的受欢迎程度下降。为了推广中国文化和语言,中国政府在世界各地的大学校园设立了这些培训班。据美国全国学者协会(Nas)称,由于担心孔子学院对美国国家安全构成威胁,孔子学院开始关闭。纳斯说,美国现在还剩下18家,最受欢迎的时候大约有120家,还有4家计划关闭。

“美国的制裁以及英国和欧盟关系的恶化已经为与中国的科学合作制造了障碍,”他说Adrian Ely他是苏塞克斯大学科学政策研究组技术与可持续发展专业的读者。“其中一些是由于实验室设备出口管制而另一些则更加微妙,与不断变化的融资条件或双方信息共享方面的法律/政治限制有关。”

Altbach和CIHE的Hans de Wit一起研究了这个问题,他说,从我们的研究中可以清楚地看到,西方的高等教育和研究部门将因为合作联系的“脱钩”而面临问题——其中一些是50多年前形成的。阿尔特巴赫和德威特认为,这种脱钩的一个后果可能是中国留学生人数减少,或者至少数量趋于稳定。他们预测,随着国家和机构类型的不同,影响会逐渐下降。尤其是在研究生和博士阶段,这可能会产生重大影响,因为大量中国学生在这两个阶段表现优异。

伊利说:“其中一个悲剧是,研究人员几十年来建立起来的相互信任的关系,现在正被不断变化的国家政策所破坏。”重建这些关系和合作网络需要很长时间。不过,他补充说,一些人认为,无论中国是否参与,任何学术研究与军事应用的脱钩都是积极的一步。

这给中国带来了什么?

阿尔特巴赫说,对中国来说,脱钩的影响也将是巨大的。尽管该国拥有世界一流的大学,但创新落后于西方机构。中国将开始失去国际合作带来的好处,学术交流将会减少,出国留学的中国学生也会减少。阿尔特巴赫和德威特还认为,西方大学在中国的未来将变得不确定,愿意在中国工作的西方学者将越来越少。Altbach总结说,未来几年,随着中国越来越孤立,学术自由度下降,中国的研发将因为不再充分参与全球知识网络而面临重大劣势。

伊利表示同意。几十年来,中国一直在努力建立独立的科学、研究和创新能力。它“单独行动”的能力——或与较小的合作国家集团一起——仍有待观察,但在不同的研究领域,情况会有很大差异。无论是从科学研究的角度还是从国际关系的角度来看,“脱钩”的整个想法都是坏消息。围绕气候变化等共同挑战的合作尤其令人担忧。

菲亚拉说,近几十年来,中国的经济和创新能力极大地受益于对外开放。然而,菲亚拉指出,最近欧洲和美国封锁与中国联系的趋势也受到了中国类似政策的响应。

他说,中国学者已经意识到这其中的含义。今年早些时候,教授发表了一份报告王缉思菲阿拉指出,中国最负盛名的学者和北京大学政治评论家之一,他认为,尽管美国和中国都将感受到脱钩的影响,但中国可能会面临比美国更大的成本。几天后,这篇报道在网上被删除,这表明从政治角度来看,这些言论在北京并不是特别受欢迎。

来自中国内部的更多见解来自于张玉卓近期的演讲刘国强,中国科学技术协会(Cast)党支部书记。Cast是中国科学家的伞形专业协会,保持着中国共产党在中国Stem领域的存在约旦施耐德他是新美国安全中心(Center for a New American Security)的兼职研究员。他称这是对中国科技领导地位的一次罕见的窥视,并写道,这次演讲显示出中国对其科技行业的未来感到担忧。

施耐德总结了三个关键的结论:美国的“遏制”正在产生真正的影响,过时的制度正在阻碍中国的创新,但这种情况可能会改变,只要不涉及政治,中国是支持全球交流的。

张承认,美国遏制中国的努力在几个方面损害了中国。有“精确遏制”,比如有针对性的行动出口管制以及《芯片法案》(Chips Act)等提高了美国竞争力的研发资金改革。他还认为,随着中国逐渐被排除在全球科技界之外,美国的政策正在帮助它吸引全球最优秀的人才。中国还担心,更紧密的美欧关系将使中国更加孤立。

科学政治化

但是,当谈到美国通过将科学技术与民主和人权联系起来将其“政治化”的决定时,张也谈到了“道德”遏制。他表示,由于美国鼓励其他国家将中国与威权主义和窃取知识产权等负面问题联系在一起,中国的国际声誉正在受损。

在过去,种族刻板印象曾与地缘政治叙事联系在一起

卢卡斯·菲亚拉,伦敦经济学院

然而,张并不仅仅责怪美国。他承认,中国在一些领域的科学技术记录不足,例如,原创性突破非常罕见,企业在创新方面缺乏领导力,产业界和学术界之间的联系薄弱。他承认,学术界需要改革,以防止地区不平等和繁琐的内部治理结构继续损害创新。他的部分解决方案是加强国家基层科学技术组织。但他指出,中国科学界热衷于学生和研究人员的自由流动,并认为通过联合国可持续发展目标和环境倡议等关键领域进行合作。中国还计划鼓励更多的期刊和国际组织在中国设立总部。正如施耐德所写的,“所有这些都是卡斯特擅长的……这次演讲应该被部分解读为卡斯特(自我推销)”。

科学成为政治问题是不可避免的吗?Fiala说:“长期以来,科学一直是建立在跨国合作的基础上的,至少在某种程度上,科学可能有一种独特的能力,可以使国际合作去政治化。”在当前竞争的地缘政治气候下,维持这些合作方面变得更加困难。

菲亚拉承认,保持西方在某些关键和新兴技术上的竞争优势,以及在参与国际合作之前进行适当的尽职调查,都有“重要而合理的理由”。然而,他表示,这些论点应与西方需要与中国合作的领域(如气候变化或全球经济治理改革)的现实评估相平衡。“研究人员之间的交流是促进对话和进一步相互理解的关键,但政府需要提供清晰、透明和实用的框架来支持和评估此类活动。最重要的是,要避免和打击仇外心理。在过去,种族刻板印象曾与地缘政治叙事联系在一起。在评估中国人对我们研究界的贡献时,运用细微差别至关重要,避免简单的概括和刻板印象。”