发现被污染的消毒剂的来源

自6月以来，美国已经鉴定出160种含有有毒污染物的酒精洗手液食品和药物管理局(FDA)。测试显示甲醇污染范围为1%至80%，而其他产品则被1-丙醇污染。鉴于Covid-19大流行导致此类产品的使用增加，这构成了重大的健康风险

有几人在食用了受污染的消毒剂后死亡，还有报道称使用这些消毒剂导致了其他不良事件，包括失明、心脏骤停、对中枢神经系统的影响和住院。

“这种污染似乎在很大程度上是无意的，但不能排除故意掺假的可能性。哈米德商人他是英国哈德斯菲尔德大学药剂学的学科带头人。他说，由于疫情带来的环境，有很大的空间出现真正的错误。

随着Covid-19在全球传播，洗手液迅速从超市货架上消失，其主要成分乙醇、异丙醇和甘油短缺。需求的激增导致了非传统的制造商比如啤酒厂、香水厂和初创企业急于生产乙醇和消毒剂。

新产品很容易进入市场，而新制造商要么不了解标准，要么利用这种情况

美国食品药品监督管理局表示，在大流行之前，它不知道甲醇或1-丙醇替代洗手液，并且在调查仍在进行期间，拒绝推测可能的原因。该机构在一份声明中说，几乎所有(产品受到污染的)洗手液生产企业都是新注册的。

在工业上，甲醇主要是由甲烷通过蒸汽重整生产的。但它也可能是乙醇发酵的副产品，这取决于糖的来源、酵母菌株和条件。发酵之后，工业制造商通过蒸馏将甲醇从乙醇中分离出来。

麦钱特说:“根据用途的不同，乙醇有不同的等级。”“有些产品纯度较低，甲醇含量较高。等级越高，价格越贵。他建议，造成污染的一种途径是生产商错误地使用了错误的等级——例如，“如果供应商无意中提供了错误的等级，或者故意不提供等级”。

不供人类食用的乙醇通常在某种程度上被“变性”，使其不可口。虽然许多供应商使用特别苦的特殊变性剂，但也使用甲醇(制造甲基化烈酒)，这可能解释了一些消毒剂中甲醇污染程度较高的原因。纯化乙醇价格昂贵，赋税很高，是一种受管制的物质。因此使用变性乙醇通常更容易，更便宜，在物流和储存方面更方便，生产更便宜的最终产品，”Merchant解释道。制造商不得不寻找替代供应，可能是从新的供应商或其他国家。“这些供应商提供的一些变性酒精可能含有甲醇，而不是其他无毒变性剂。”FDA鼓励生产商更严格地检查他们的材料，尤其是来自新供应商的材料。

由乙烯水合而成的工业乙醇也含有甲醇作为副产品。虽然这种乙醇不应该用于消费或医疗保健产品，但鉴于其他供应的短缺，一些乙醇可能已经进入了消毒剂中。同样地，Merchant认为1-丙醇污染可能是通过丙烯水化异丙醇制造的杂质。“根据异丙醇的等级及其允许的用途，杂质被控制在不同的可接受标准。”质量较差的产品中1-丙醇的含量可能更高，或者不受控制。”

Merchant补充说，在许多国家，洗手液不像药品那样受到控制或监管。“没有检查，没有正式的质量控制，没有监管程序，也没有严格的标签规定。新产品很容易进入市场，而新制造商要么不了解标准，要么利用这种情况。这种情况会造成污染。”