质谱分析和机器学习发现了罗伯特·伯恩斯的假手稿

科学家们使用质谱和机器学习相结合的方法来鉴定作者的笔迹苏格兰民族诗人罗伯特·伯恩斯而不会损坏200年前的手稿。

这位18世纪的浪漫主义诗人和词作者创作了数百首诗歌和民歌。在他1796年去世后，他的作品成为苏格兰文化遗产的一部分，伯恩斯也成为了一个偶像。直到今天，每年的1月25日，伯恩斯之夜，人们都会庆祝他的生日，届时会举行传统的苏格兰晚宴，并朗诵伯恩斯的诗歌，包括给哈吉斯的信．

然而，伯恩斯的名声也意味着他的作品变得有价值，赝品被制造出来以利用买家。19世纪80年代，亚历山大•史密斯成为伪造伯恩斯文件最多的人之一，其中许多文件在当时都被当成了真文件。

尽管鉴定历史艺术作品主要依靠专家知识，但也有科学的知识鉴定画作的方法．然而，这些方法依赖于分析某些金属或特定的有色化合物，对黑墨水不起作用，黑墨水通常是由骨炭或铁与单宁酸混合制成的。

英国格拉斯哥大学的一个研究小组首次使用高分辨率质谱分析了历史上的墨水混合物和纸张。他们从三份伯恩斯的真迹文件和七份史密斯的赝品文件中提取样本，并将分析数据输入机器学习算法，该算法为墨水和纸张混合物创建了真实性地图。这些化学指纹现在可以让研究人员在发现新文件时捕捉假货。

研究人员使用质谱法只需要微小的样本进行测试。这项技术不会造成任何可见的损害，而且可以在物品存放的地方进行。研究人员认为，他们的非破坏性指纹可以帮助鉴定许多其他珍贵的历史手稿。