不确定性和UKRI预算削减令科学家担忧

英国广播公司政府终于透露了它将如何分配本财政年度的科学资金，科学界的所有目光都集中在今年秋季的支出审查上。被耽搁的分配来后三月的恐惧与地平线欧洲公司合作的款项将来自UKRI的核心预算。他们发现，今年的额外资金可以支付10亿英镑的参赛费用。另外还有2亿英镑用于欧洲原子能机构的研究和培训。这一预算来自英国商业、能源和工业战略部(BEIS)。

但是UKRI的资金——79亿英镑多一点——比去年少了5.39亿英镑，这还不包括用于升级实验室基础设施的一次性支出。大部分损失归因于海外援助的削减，这将研究项目的资金削减了70%，导致UKRI超额承诺了1.2亿英镑，不得不削减项目。

但去年秋天的支出审查承诺将预算增加4亿英镑。“政府谈论这件事的方式是，在我们同意加入地平线(欧洲)之前，这是一个不同的时代。事情已经从那时开始发展了。马丁史密斯她是惠康政策和宣传经理。他还说，现在轮到下一个问题了，那就是在实现政府一再承诺的投资方面取得我们所需要的进展到2024-25年，将投入220亿英镑用于研究．

“这进一步提高了秋季支出审查的赌注，我们需要更清楚地看到，未来三年，政府的公共投资将如何从每年150亿英镑左右增加到220亿英镑。”在此期间，地平线欧洲的资金将从哪里来，因为预计从明年开始将增加到20亿英镑，甚至可能更多。詹姆斯·威尔斯顿谢菲尔德大学研究政策的数字科学教授。

另一个问题是，UKRI预算和其他政府研发支出之间的分配将如何确定，因为后者似乎可能会从下一阶段的预算增长中获得更大比例的收益。

英国皇家化学学会的政策和证据经理Tanya Sheridan补充说，虽然在经济困难时期，BEIS的研发万博代理预算总体增加到114亿英镑是受欢迎的，但英国研究人员担心，2021-22年UKRI预算的减少可能标志着一种长期趋势。这是一笔年度和解金，必须是一次性调整。

人们普遍认为，削减官方发展援助(ODA)损害了英国的地位，因为在COP26会议前夕，英国试图鼓励其他国家拿出现金帮助发展中国家应对气候变化的影响。

科林Pulham爱丁堡大学化学学院的负责人说:“突然取消(全球挑战研究基金)的很大一部分对化学学界的许多人产生了非常负面的影响，特别是在国际合作应对全球挑战是如此及时和至关重要的时候。”此外，这一突然的决定引起了一些同事的担忧，他们担心这是否会为UKRI在短时间内撤回其他资助计划开创先例。”

虽然UKRI增加了研究委员会的预算，但它表示，实际上“本财年实质性新活动的空间”有限，因为它“由于新的Covid-19研究和创新项目，以及与大流行相关的现有项目的延长和推迟，对2021-22年的承诺异常高”。

UKRI首席执行长莱瑟(Ottoline Leyser)说，过去一年对研究和创新界来说非常艰难，但它们的应对措施同样令人瞩目。她补充说，为了抓住这个机会，社区必须共同努力，“在下一次综合支出审查中，为增加和持续投资该部门提供最强有力的理由”。谢里丹说，英国需要一种长期的资助方法，以“让研究人员和创新者有信心承担推动经济复苏所需的风险”。