发现一种肠道细菌可以破坏尼古丁，对吸烟者的肝脏健康有益

人们发现了一种可以分解的肠道微生物尼古丁一项中美合作报告称，如果含量足够多，可能会减少对吸烟者的危害。这一发现可能有一天会转化为一种挽救生命的疗法。

这项工作始于中国的一项临床试验，该试验在人体粪便样本中检测到尼古丁及其代谢物，发现尼古丁在肠道中“意外”积聚弗兰克·冈萨雷斯马里兰州贝塞斯达国家癌症研究所。对吸烟者和非吸烟者的粪便样本进行筛选后，发现了一种能降解尼古丁的细菌。的细菌,Bacterioides xylanisolvens,在培养物中被证明可以分解尼古丁。

这使得研究人员想知道这种细菌是否可以预防非酒精性脂肪性肝病(NAFLD)，这是一种与吸烟有关的疾病。给老鼠注射尼古丁，然后接种b . xylanisolvens显示病情进展缓慢

一项针对中国41名吸烟者和42名非吸烟者的研究随后揭示了这一水平b . xylanisolvens与NAFLD严重程度相关。NAFLD患者的粪便尼古丁含量较高，这表明这种细菌含量较低的吸烟者肠道中尼古丁含量较高。美国国家癌症研究所(National Cancer Institute)博士后研究员孙璐璐(Lulu Sun)说:“这种细菌会导致吸烟者肠道内尼古丁含量高低的差异。”

冈萨雷斯说:“吸烟会使心脏、肺部和内脏器官暴露在尼古丁和其他有毒化合物中，但没有人预料到吸烟和肝脏疾病之间有直接联系。”NAFLD还与肝癌风险增加有关。冈萨雷斯对一种肠道细菌酶可能与减少尼古丁造成的危害有关表示惊讶。

他的实验室研究了极端NAFLD的机制，即肝脏发炎，导致非酒精性脂肪肝．最新的研究发现，尼古丁激活了小鼠肠道中的AMPK酶，它稳定了另一种酶，导致神经酰胺脂类的积聚。

冈萨雷斯说，早期的研究非常有说服力地表明，“在小鼠体内，肠道中产生的神经酰胺会导致代谢性疾病，血清神经酰胺水平升高与脂肪肝、糖尿病和肥胖症的增加有关”。

这些发现可以转化为一种疗法。孙说，他在中国的合作者正专注于微生物群，并研究这种细菌是否可以作为益生菌使用。b . xylanisolvens已被证明是安全的，欧盟已批准将其纳入乳制品中。目前尚不清楚某些饮食选择或生活方式因素是否会影响其丰度。

“肠道细菌可以降解尼古丁，这并不太令人惊讶，但总的来说，研究结果还是很发人深省的，”他说简达金他是加州拉霍亚斯克里普斯研究所的化学生物学家。他想知道尼古丁在被代谢之前会在吸烟者的肠道中停留多久，以及是否会b . xylanisolvens个人吸烟后，数字会激增。简达补充说:“我们的肠道里有数十亿种细菌，我相信这不是唯一导致尼古丁降解的细菌。”