计算技术使蛋白质图像成为焦点

一种新的计算技术通过打破原子力显微镜(AFM)通常的分辨率限制，使研究人员能够看到更清晰的生物分子图像。该方法为获得生物化合物(如蛋白质)在其原生环境中的高质量结构数据提供了一种新方法。

虽然x射线晶体学和冷冻电子显微镜允许研究人员在原子水平上对生物分子成像，但这些技术依赖于在超低温下结晶或冷冻的样品，这可能会改变分子的自然形状。AFM允许在更正常的生理条件下探测分子，但图像不像其他方法那样清晰。

现在，由西蒙Schuering来自美国康奈尔大学的研究人员发现了一种提高AFM图像质量的方法。该策略的灵感来自光学显微镜中已经使用的方法，使用定位图像重建算法来处理单个分子的多次扫描数据。它甚至可以用于追溯揭示隐藏在旧AFM数据中的新细节。

在演示该技术时，研究人员解释说，他们可以“将分辨率提高到尖端半径设置的极限之外，并在原生和动态条件下分解软蛋白质表面上的单个氨基酸残基”。

舒尔林在接受威尔康奈尔医学院采访时强调了这项技术的另一个好处网站使用高分辨率AFM来监测单个分子，因为它们在确认之间移动，可以帮助“避免从许多分子平均数据时可能出现的潜在误导结果”。