各国现在都有减少汞排放的法律义务
《联合国关于汞的水俣公约》于8月16日生效，要求各国政府保护公民免受汞的有害影响。这是近十年来通过的第一个新的全球环境与健康条约。
《公约》74个缔约国现在在法律上有义务采取一系列措施，在汞的整个生命周期内处理汞问题，以保护人类健康和环境。这包括禁止新建汞矿，逐步淘汰现有汞矿，规范手工和小规模金矿开采、制造过程以及化妆品、灯泡、电池和填充物等日常用品的生产中汞的使用。该公约还寻求减少其他工业过程(如燃煤发电厂、废物焚烧和水泥熟料生产)的副作用排放。它载有关于汞临时储存、汞废物和减少受污染场地风险的措施。
该公约由128个国家签署，得名于历史上最严重的汞中毒灾难，1932年至1968年期间，工业废水被倾倒在日本水俣病湾。日本随后赔偿了约6万人汞中毒。
他说，该条约是全球经济停止使用汞的开始金额这是一个由环境卫生非政府组织组成的全球网络。但要实现这一目标，就需要全球采取更强有力的协调行动。IPEN的汞政策顾问贝尔(Lee Bell)说，在许多国家，被汞污染的场所已经成为一场缓慢的灾难。“我们需要统一的指导方针，以便各国能够识别和控制来自这些场所的风险，并清理社区。仅仅禁止新的工业用途是不够的。Bell补充说，各国必须改善监测、卫生措施和食品建议，并提高卫生从业人员了解汞中毒的能力。
Juliane Kippenberg人权观察(Human rights Watch)负责儿童权利的副主任约翰?该组织记录了在澳大利亚的手工和小规模金矿工作的人接触加纳，马里，尼日利亚，坦桑尼亚，菲律宾而且巴布亚新几内亚．她说，既然《公约》已经生效，各国政府就必须付诸行动，将条约付诸实践。
《公约》缔约方第一次会议将于9月24日至29日在瑞士日内瓦举行。
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