碘

你们好，本周的白痴们，鞭炮和干净的水。故事从意大利开始，Andrea Sella报道。

安德里亚·萨拉

当我还是个孩子的时候，每年夏天我都会在意大利阿尔卑斯山的一个田园诗般的小村庄度过几个星期，这个村庄安静地坐落在冰雪覆盖的高高的山峰之间。对大多数意大利人来说，这个名字与耸人听闻的谋杀．其他人知道，在冬天，这个山谷有阿尔卑斯山上最好的攀冰场地。但对我来说，科妮永远和元素联系在一起碘．

10岁左右的一天下午，我和爸爸一起长途徒步旅行回来，我们经过村边一座暗灰色的建筑。它被高高的金属栅栏包围着，有一种机构的样子。一个人孤零零地坐在长凳上的是一个模样奇怪的老人——他头发蓬乱，一副茫然的样子，脖子上本来应该长着的地方有一大块肿胀的皮肤。我被这个奇怪的人吓了一跳。我不停地问父亲问题。他是谁?他怎么了?为什么他看起来那么悲伤?

面对一连串的问题，父亲的耐心几乎是无限的，他解释说，这个可怜的人从小饮食中碘含量不足。碘，他继续说，对于颈部甲状腺的正常发育是必不可少的，如果一个人不吃正确的盐，尤其是在儿童时期，一个人可能会患甲状腺肿，他的智力发育也会受到影响。我后来读到，有英国旅行者在穿越阿尔卑斯山时提到了《克汀山谷》(the Valleys of the Cretins)——当时的旅行书中经常有这些可怜的不幸人物的耸人听闻的插图。数字是惊人的;1800年拿破仑对瓦莱州的人口普查发现，7万人口中有4000个白痴——超过50%的人患有甲状腺肿大。

几个世纪以来，医学作家都知道这种疾病。例如，盖伦建议用海绵进行治疗。1170年，萨莱诺的罗杰推荐海藻。中国也提出了类似的建议。

文艺复兴时期伟大的治疗师、炼金术士和作家巴拉塞尔士是第一个发现甲状腺肿和克汀病之间联系的人之一，他第一个提出饮用水中的矿物质可能在导致这种疾病中发挥作用。但这些神秘的矿物究竟是什么还是个谜。

1811年，一位年轻的法国化学家伯纳德·库尔图瓦在巴黎偶然发现了一种新元素。他的家族公司生产硝石，为拿破仑的战争制造火药。为了做到这一点，他们使用了木灰。战时木材的短缺迫使他们转而燃烧法国北部海岸线上丰富的海藻。在火山灰中加入浓硫酸，库尔图瓦得到了一种惊人的紫色蒸汽，结晶在容器的侧面。他对这一发现感到惊讶，将这些晶体装在瓶子里，寄给了当时最杰出的化学家之一约瑟夫·盖·吕萨克。吕萨克证实了这是一种新元素，并将其命名为碘，碘是希腊语中紫色的意思。库尔图瓦继续研究这种元素，并相当震惊地发现，当它与氨混合时，会产生一种巧克力色的固体，在轻微的刺激下就会剧烈爆炸。与他同时代的皮埃尔·杜龙(Pierre Dulong)就没那么幸运了，他在研究这些材料时失去了一只眼睛和一只手的一部分，这是一长串因这些令人讨厌的材料而死亡的名单中的第一个。

人们很快意识到碘的毒性，于是这种黄褐色的酊剂开始被广泛用作消毒剂。即使在今天，人们在旅游商店能买到的最常见的净化水片也是含碘的。

在海藻被发现后仅仅两年，日内瓦的医生弗朗索瓦·科因特(Francois Coindet)就开始怀疑导致甲状腺肿大的矿物质是不是海藻中缺少的碘。因此，他开始给他的病人口服碘酒，这是一项令人不快的工作，但他说，这导致肿胀在6到10周内消失。然而，他的同事指责他给病人下毒，据说他一度因为害怕被攻击而无法上街。

但是，元素碘显然是有毒，科恩特的思路是正确的，在19^th经过一个世纪的一步一步后退两步的过程，这一假设逐渐获得了人们的信任，因为使用更可口的食盐碘化钾的实验表明，甲状腺肿大可以逆转。到20世纪20年代早期，瑞士各州开始引进加碘盐，在接下来的几十年里，许多饱受甲状腺肿困扰的国家也纷纷效仿，这一政策如此有效，以至于我们发达国家的许多人都没有意识到这是一种多么严重的疾病，cretin这个词也失去了很多意义。

去年夏天，当我回到科涅时，我试图回忆起那个研究所曾经在哪里。我所能找到的只是一个夏令营，孩子们在我看到老人的大门后面快乐地玩耍。我给父亲打电话问他，我们聊起了过去的日子——那些白痴的坏日子——以及被独特的紫色元素碘驱逐的鬼魂。

克里斯•史密斯

鬼魂显然生活在英国贵族中。这是伦敦大学学院化学家安德里亚·塞拉讲述的53号元素碘的故事。下周我们将聚焦于一种完全不需要照明的物质，因为它自己发光。

布莱恩·克莱格

它被视为能量和亮度的来源，牙膏和专利药品中都含有它，甚至还被作为头发修复剂涂抹在头皮上。

但是应用镭让它声名狼藉的是它在夜光涂料中的应用。镭经常被用于钟表、飞机开关和仪表表盘上的夜光读数，这种诡异的蓝光被认为是一种无害的、实用的夜间照明光源。直到一些为发光表盘上漆的工人开始在口腔周围出现溃疡、贫血和癌症时，人们才意识到事情发生了可怕的错误。

克里斯•史密斯

你可以在下周的化学元素中听到布莱恩·克莱格关于镭的故事，我希望你能加入我们。我是克里斯·史密斯，谢谢收听，再见。