煤油

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本周是蝙蝠炸弹和一本经典化学教科书。迈克·弗里曼特尔报道。

迈克尔Freemantle

我买的第一本关于有机化学的书是众所周知的《费瑟与费瑟》。那是1961年，当时我是埃克塞特大学化学系的一年级学生。作者是哈佛大学教授、美国有机化学家路易斯·费瑟(Louis Fieser)和他的研究助理兼妻子玛丽·费瑟(Mary Fieser)。

这本书的名字是有机化学．这本书写于二战期间，于1944年首次出版。它成为有史以来最受欢迎的有机化学教科书之一，并经历了几个版本。

我买这本书的时候，对费瑟一家一无所知。例如，我不知道路易斯·费瑟(Louis Fieser)在哈佛大学领导的团队开发了凝固汽油弹，这是一种可以粘附在皮肤上并燃烧到骨头的燃烧凝胶。1944年3月，美国人首次使用这种凝胶，当时他们在柏林投下了含有这种材料的炸弹。

我也不知道这位哈佛教授参与了另一个项目，开发一种完全不同类型的燃烧弹，这次使用煤油。然而，这个项目最终变成了一场灾难。

1941年12月，日本偷袭珍珠港大约一个月后，一位美国牙医想出了一个计划，把小型燃烧弹绑在蝙蝠身上，炸毁日本城市。这个想法是将蝙蝠从轰炸机上释放到半空中。然后，蝙蝠会在城市里的木屋和其他建筑里筑巢，咬断绳子，在炸弹爆炸前逃跑。美国陆军空军和罗斯福总统批准了该计划，并授权进一步调查。

路易斯·菲瑟和他的同事设计了炸弹。里面有煤油和高爆硝化纤维。蝙蝠炸弹是由一个固定在细钢丝上的撞针组成的定时引信点燃的。在释放蝙蝠之前，将氯化铜溶液注入炸弹以腐蚀电线。腐蚀的电线最终断裂，击穿针被击穿，击穿针击中了硝化纤维，导致硝化纤维爆炸并点燃了煤油。

该项目使用了6000多只蝙蝠，被称为x射线项目。然而，由于种种原因，这些测试并不成功。

有一次，几只携带燃烧弹的蝙蝠被意外释放，点燃了一个机库、兵营和一位将军的汽车。在另一项测试中，数百只蝙蝠被储存在冰箱中以诱导冬眠。他们被绑上假炸弹，从轰炸机上投下。然而，蝙蝠却坠落到地面上——它们还没有完全从冬眠中恢复过来。

该项目最终以约200万美元的成本被放弃。放弃这个奇怪的实验无疑拯救了成千上万只蝙蝠的生命，并得到了动物爱好者的认可。然而，这位牙医坚持认为，煤油蝙蝠炸弹产生的火焰只会造成最小的生命损失，而且比把广岛和长崎夷为平地的原子弹更具破坏性。

煤油，又称石蜡，是由原油分馏产生的碳氢化合物的混合物。它也可以从油页岩、煤和木材中提取。

“煤油”这个名字是由加拿大化学家和地质学家亚伯拉罕·格斯纳创造的。1846年，他开始研究碳氢化合物，并证明蒸馏烟煤可以得到轻质石油。这种油被证明是一种比当时普遍使用的鲸油更好的油灯燃料。1854年，格斯纳获得了所谓“煤油燃烧液体”的三项美国专利。在纽约长岛建立了一家生产煤油的工厂。它很快成为标准的家用照明燃料。

如今，煤油主要用作喷气式飞机和火箭发动机的燃料，也用于家庭供暖系统。它也被用于烹饪，例如野营炉。煤油灯至今仍在使用，特别是在世界上没有电的地方。

至于路易斯·费瑟，他于1977年去世，享年78岁。在他去世的时候，他正在和玛丽一起创作他们经典系列丛书的第七卷有机合成试剂．玛丽继续与合作者一起创作该系列的更多卷，直到1997年去世，享年87岁。

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那是迈克·弗里曼特尔的煤油和一个倒霉的军事项目。下周，卡特里娜Krämer检查了一些涉嫌参与高调谋杀的大院。

卡特里娜克莱默

并非所有人都相信斯大林死于自然原因。现代医生重新检查了这个案子，认为他可能是被毒死的。

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下周和Kat一起了解更多。在此之前，有任何问题或意见可以通过电子邮件联系chemistryworld@rsc.org或推特@chemistryworld．我是本·瓦尔斯勒，感谢收听。