你是应该选择从事高风险、高回报的项目还是已经确定的工作?
每个大型研发驱动型组织都有一系列正在进行的项目。我的整个工业生涯都在从事药物研究，而“投资组合管理”本身就是一个领域，尽管有时确实充满了巫术。如果你运行了太多的项目，没有一个项目能够获得足够的资源来成功。如果太少，你就会在缺乏后备的情况下面临失败的风险。同样地，如果你所有的药物研发项目都是完全合理的，并且有良好的先例，那么你的预期回报就不会很高，因为其他人也在做同样的事情。但如果它们都是尖端的、高风险的、高回报的，那么很可能你无法运行足够多的它们来降低(相当高的)它们全部失败的可能性，让你一无所有。
帮助做出这些决定是一回事，但还有另一个角度:作为个人，你应该从事哪种类型的项目?人们当然有不同的性格和兴趣，更不用说对风险的承受能力了，所以没有一个通用的答案。不过，我可以告诉你，到目前为止，我是如何成功的。
首先考虑高调的黄金项目。它有很多资源，它有很多关注，上层管理层把它选为最有可能成功的公司。他们说，就是这个，就是那个能帮助我们实现今年目标并确保奖金发放的人。无论项目需要什么，它都会得到。然而，在一个遥远的实验室里，有一个完全不同的项目。这个…很奇怪。棘手。困难。人们以前从来没有尝试过这种事情，或者他们尝试过，失败了，这个项目已经转移到一个全新的角度来研究这个问题。不管怎样，肯定会有很多风险，管理层的人都不指望今年能从这方面看到什么。 Perhaps not ever. Far fewer people are working on this one. Which team do you choose to join?
奇怪的想法出现的频率比人们想象的要高一些;但更令人痛苦的事实是，事实往往比我们愿意相信的更容易毁灭
我的计算混合了科学、政治和纯粹的个人利益。我想，那些高层管理者会给各个项目分配一个成功的概率，他们认为黄金项目的成功概率可能是古怪项目的十倍甚至一百倍。实际上，我认为差距要小得多。奇怪的想法出现的频率比人们想象的要高一些;但更令人痛苦的事实是，事实往往比我们愿意相信的更容易毁灭。
如果高风险的项目真的成功了，参与其中的每个人都是英雄，这绝对是职业生涯的好举动。如果它失败了，好吧，反正没人真的指望它能起作用。落地并不难。但如果这个黄金项目失败了，它的着陆将在景观上留下巨大的印记。在许多组织中，人们会寻找替罪羊:“一切都进行得很顺利。是谁干的?“我见过一些人为了让自己感觉好一点(也让组织感觉好像已经采取了一些措施)，就挑出一两个有过错的人，然后对他们大吐苦水。”如果每个人最喜欢的项目都成功了呢?每个人都知道会这样。我已经写好了。 Good job, team, but of course we knew that one was a winner, right? The rewards may not be what you imagined.
根据我对这些情况的分析，最好是从事风险较高的项目，因为预期收益与几率相比看起来更好。如果这听起来像一个人在考虑是否在扑克中下注时所做的计算，那是因为这是完全相同的问题。如果这个类比看起来不恰当，甚至有点冒犯，也许你应该花点时间反思一下。研究至少在一定程度上是一种机会游戏，因此，在某种程度上，研究是一种基于机会的职业。这就是我们如此喜欢它的原因之一!
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