扭转局面

今年，世界各地的聚光灯短暂而明亮地照耀着元素周期表，开启了关于化学的对话。自周期性发现150年以来，2019年是庆祝我们学科中最具标志性的图表长达一年的最佳人选。

孩子们记住了它，唱出了元素之歌;人们已经烤好了一排一排的纸杯蛋糕，在上面涂上元素符号，然后狼吞虎咽;无数的科学推广活动探索了我们宇宙的起源、历史和未来。但接下来会发生什么?

作为化学家，我们不需要被这些元素和我们的课题对社会的重要性所说服，但遗憾的是，一些公众似乎仍然对这两者感到冷漠。

保持在聚光灯下

韦伯斯特和哈代探讨的问题之一是将化学“超越它自己的边界”的挑战，超越学科特定的出版物(比如这本杂志)，进入大众媒体。例如，两人强调，在诺贝尔奖宣布的那一年，化学的谷歌搜索量激增。为了让化学反应保持在聚光灯下，我们需要讲述导致全年峰值的故事。

我们怎么做呢?一种方法是设法将化学与已经引起公众注意的重要事件联系起来。我们需要给人们带来化学反应以及他们已经在阅读、观看或收听的内容。反映复利信息图的优秀工作，我们应该说服主流媒体把化学和体育比赛，文化或宗教节日而且新闻报道，并提醒人们化学反应与我们的生活息息相关。

我认为现在也是时候看点黄金时段的化学电视剧了，或者更确切地说，是时候看点流媒体巨头的新剧了。当然，我们需要做得更好，让我们的突破更具相关性。

毫无疑问，与非专家交流化学是很棘手的，但我们必须找到方法来讲述我们的核心科学，与人们和他们的生活联系起来。

在某些方面，当元素排列在表中时，它们是如此无所不在，以至于感觉与我们的日常生活脱节。

具有讽刺意味的是，尽管周期表是我们科学的一个可识别的符号，但它可能是建立这些联系的障碍。

在他的书中《周期表的故事奥尔德西-威廉姆斯(Hugh Aldersey-Williams)清楚地表达了一些我经常想但无法用雄辩表达的东西:“这张桌子似乎以某种有趣的方式贬低了它自己的内容。凭借其无情的顺序和相似性逻辑，它使得元素本身，在他们混乱的物质上，几乎是多余的。”

在某种程度上，当这些元素排列在表中时，它们是如此为人所熟知，如此无处不在，以至于感觉与我们的日常生活脱节。就好像它们已经被整理好了，不能再玩了。在某种程度上，正如韦伯斯特和哈代所表达的那样，这个表格表明了我们科学的某种完整性，就好像化学知识和发现是历史的一部分，而不是我们现在或未来的事情。

“我爱漫威工作室”黑豹柯林斯说。他说，当我看这部电影时，我一直在想这个虚构的元素振金在元素周期表上的位置。

然后柯林斯把这个问题留给她的普通化学学生来回答。她解释说:“这真的是一个思想实验，它让学生们自己理解元素周期表是如何排列的。”

柯林斯的工作从大学生延伸到了高中生，他们被邀请在大学实验室里制作自己的“振金溶液”。通过这个过程，他们更多地了解了铜和钴，以及它们对我们日常生活的重要性。

此外，电影的主角之一黑豹是Shuri，一个天才科学家和工程师。她也是一名年轻的黑人女性——这是好莱坞对Stem专业人士的刻板印象的一次令人耳目一新的改变，也是新一代科学家的重要榜样。

对我来说，柯林斯的工作只是我们应该尝试将化学融入公共对话和我们的文化的一个例子。整个2019年，IYPT都取得了巨大的成功，但如果我们要保持聚光灯的光芒，那么元素、表格和我们的学科都需要让人感觉与时俱进、易于获得和广泛。