化学的七个时代

随着我们的一生，我们对世界的看法也在改变。我们的观点和信念会发展壮大，我们的理解和知识也会如此。这种不断增长的智慧不仅改变了我们对世界的看法，也改变了世界如何看待我们。整个童年，我们学习生活的基本知识，成长的基本知识，然后我们的学校教育范围更广。最终，我们希望找到我们的激情，并发展成为一名专家。

我第一次爱上化学是在我大约五岁的时候。星期六下午，我和奶奶一起做“药水”——把不同颜色的液体混合在一起——我掌握了把一种液体倒在另一种液体上而不混合的艺术。很明显，我是一名崭露头角的科学家，幸运的是，我的家人鼓励我去追求那份激情。

我对中学化学课的记忆包括用本生灯做经典的“吱吱响”测试来检测氢气，坐在满是抓痕和涂鸦的木凳上。最近我把这段记忆告诉了一位同事(一年级的博士生)，对方困惑地问我:“你用过本生灯吗?”显然明火现在太危险了，但我不记得学校发生过什么大火灾。

在大学里，我选择了化学、物理、数学和计算机。经过两年的学习和考试，我决定学习化学。从一门学科到一门学科既令人兴奋又令人紧张，但我上了大学。

作为一名本科生，我还在学习重要的基础知识。然而，这项工作从来不是我自己的:它是精心设计的实验室脚本，旨在“本科证明”。我从其他人的工作和他们设计的规则中学习，他们阐明的机制和他们发现的形成化学定律的事实。我完善了我的知识，找到了我喜欢并擅长的领域，确定了我不喜欢的领域。幸运的是，这些并不是一成不变的:我最强的模块是有机化学，最弱的模块是物理，但我后来读了物理有机化学博士学位。这表明我们对世界和个人优势的看法是不断变化的。

我现在是博士学位的最后一年。我从自己的实验、研究和经验中学习，所有这些都使我成为我所在领域的专家。我仍然可以享受某些学生福利——没有家庭税，学生折扣和麦当劳的免费McFlurrys——但我认为自己是专业人士。在会议上建立关系网，展示我的工作，分享我的激情，是我博士生活的一些高潮;他们需要长时间的工作、令人沮丧的反应(和同事)以及处理无数的核磁共振谱。

总的来说，管理自己的独立研究并成为我所在领域的专家是很吸引人的。我花了很长时间才获得了向该领域内的专业人士提问的信心。在整个学校里，我被教导事实，被告知要把它们当作法律，并被灌输了进步所需的信息。在本科的时候，我学会了对信息的批判，因为课本上的东西不一定都是最新的思维方式。当我进行第一手研究并看到前沿研究成果时，我开始理解这些事实(和非事实)是如何产生的，人们是如何犯错误的，科学并不总是知道我们所问问题的答案。

随着我的博士学位接近尾声，我将走上一条不那么传统的道路:我接受了一个副编辑的职位。我考虑过博士后工作，但是阅读和回顾最新研究的前景是迷人的——尽管我很喜欢看着我的研究人员通过学术和工业路线的进步，进入他们职业生涯的下一个阶段。虽然我自己在实验室的时间已经结束了，但我将继续发展我对我的学科的看法，这样我就可以帮助塑造已经发表的研究，并指导下一代化学家。

到目前为止，这是一段漫长而艰难的旅程，但我无论如何都不会错过。