世界级的化学

我正坐在办公桌前看一封来自日记的电子邮件。他们说，纸很好，但我们能再做一个实验吗?在我作为首席研究员(PI)的早期，这样的要求给我带来了一种恐惧感，因为它通常需要几个月的研究和与合作者的协调。为什么?我在泰国南部的一所小型研究型大学工作，像许多发展中国家一样，我们一直在努力满足一个我们经常被排除在外的系统的需求。我们在编辑委员会、关键政策论坛以及网站和化学杂志上突出的研究中看到了这一点。当我第一次意识到这一点时，我很愤怒，但事实更令人悲伤;世界上的研究强国根本没有意识到我们面临的挑战。

2002年，当我第一次搬到泰国时，作为一名来自英国的新晋PI，我充满了自信，相信我能成功地搬到泰国。如果我知道我会遇到这些问题，我可能就不会来了，但我也会错过一些难忘的人生经历。像所有在泰国的新讲师一样，我没有启动资金或学生奖学金，而且我很快发现，我有资格获得的研究补助金提供的资金有限。这意味着考虑到材料和分析的成本，我的一些想法根本不可行。此外，没有学生，我必须自己做所有的研究。

虽然最初这让我非常沮丧，但我逐渐将其视为一个机会。我怎样才能在我的预算和时间内做一些国际社会会重视的有趣的事情?这种思维帮助我发展了创造力，并导致了进行研究的简化和更可持续的新方法。

对于发展中国家的研究人员来说，一个更大的挑战是机构支持非常少。这可能包括获得期刊、奖学金或设备的机会有限，这意味着项目往往需要很长时间，需要广泛的合作才能获得大学甚至国家可能缺乏的技能和专业知识。找到对你的工作感兴趣的合作者通常是很困难的，如果你的会议预算有限，或者根本没有，那就更难见到他们了。

没有任期限制或首选的研究主题，我能够开发一个全新的研究领域

幸运的是，海外资助机构现在强烈鼓励合作，这比过去更容易。通过合作，我能够进行更复杂、更受国际关注的研究，使我比许多泰国同行更快地获得更多认可。这也给了我开辟自己职业道路的自由。在没有任期限制或首选研究主题的情况下，我能够开发一个关于分子磁开关的全新研究领域，我现在意识到这是一个巨大的特权。可悲的是，类似终身教职的流程的引入和越来越多的战略主题的使用，意味着我所享受的自由正在迅速消失。

我们面临的另一个问题是学术和知识孤立的风险。我清楚地记得我在泰国参加的第一次全国会议，在那里我的研究领域被划为会议的最后一届，我在一个下午会见了几乎所有该领域的人。这样做的好处是，我们都很了解彼此，并为社区的改善而努力工作，而不是参与毫无意义的竞争。我们也很幸运，新技术的出现让联系变得更容易;推特化学社区的集体思维是惊人的强大!

那么，发达研究型国家的研究人员如何帮助我们呢?首先，与我们交流。我们许多人都渴望合作，但我们需要一个这样做的机会。我在泰国和国外的合作者都是我认识的最聪明、最善良的人，我们一起有了一些有趣的发现。其次，当你在审稿时，要意识到你可能对发展中国家的论文有一种无意识的偏见。我们不求特殊待遇，只求公平待遇。你要求的那个实验真的有必要吗?你的评论要有建设性;如果论文真的不够好，我们该如何改进呢?第三，邀请发展中国家的研究人员加入编委会，突出我们的工作。

研究的影响很难预测，而突破可能来自任何地方。只有共同努力，我们才能解决共同世界面临的问题。

大卫·哈丁(David Harding)是泰国瓦莱勒大学的化学副教授