不可思议的模仿

生物无机化学是一个看起来很传统的和现代颤动。寻找金属在不同氧化态,一代又一代的难以控制,熟悉无机化学家。自然有理由使用不同程度的氧化之间的金属可以翻转的——没有金属储存和释放电子,很难看到生命可能存在于任何一种复杂的状态。

更现代的角度来自最新的结构生物学方面的考虑。知道什么性质用来控制这些金属配位环境可不是容易事,和光谱学、结晶学和生化直觉解决这件事。当然,知道是一回事,但能够复制环境化合物容易被化学家——甚至在实验室而不是植物,是另一回事。和现代的配体,大sterically屏蔽支架,几乎开始看起来更像蛋白质比过去的简单的几个原子的配体无机化学家熟悉。

作为詹姆斯·米切尔乌鸦解释在他的特性背后的原因,羡慕地看着大自然的氧化还原化学也弄坏日期:每个人都想做化学转换,更清洁、更环保,更低的能源-更自然。没有可以固氮的许多酶,但那些可以不使用一个可观数量的世界化石燃料,与,哈勃-博施方法意味着他们没有相同的碳足迹。很难想出一个比这更有价值的目标,但是我们有很多其他的方法可以提高通过模仿自然的东西:碳氢键活化或methane-to-methanol转换。

而令自然的化学更让人印象深刻的是,它可以实现所有这些事情与廉价而广泛使用的金属。没有铂或钯酶的储存柜,他们不得不做出与铁的喜欢。大自然当然宁愿长时间工作在其催化能力;迫切需要解决我们的气候和资源危机,我们没有这种奢侈。化学家和社会需要立即采取行动。但如果有一件事我们从过去的几个月里,那就是可以改变的速度比我们预计的事情,和集体的社会行动,一旦似乎不可能是可以实现的。