化学难题

我们常常认为，科学家们所困惑的问题可以通过做更多的实验、修正科学理论或开发更强大的计算方法来解决。虽然这些都是科学进步的基本要素，但哲学分析也是一个重要的工具。

洪德悖论就是这样一个引起哲学家们注意的科学问题。1927年，弗里德里希·洪德(Friedrich Hund)证明，手性分子的量子力学描述预测了其两个手性结构叠加的最稳定状态。¹这与经验证据相反，化学家观察分子具有一种或另一种手性结构。

从那时起，化学家和量子化学家对这个悖论提出了各种各样的回应。例如，有些人指出在描述分子结构时需要考虑环境的影响。哲学家们也试图提供一些见解。一些人提出，如果我们采用量子力学的一种特殊解释(称为模态哈密顿解释)，这个悖论就解决了。²另一些人则提出更普遍的说法，认为这个悖论是量子力学中测量问题的一个特殊情况(由薛定谔的猫所熟知)，因此洪德悖论应该通过测量问题现有解决方案的角度来检验。^3.

正如这个例子所表明的，对科学难题的哲学分析并不等于仅仅评价现有的科学反应。除其他外，哲学家们研究在形成特定悖论时所涉及的概念的意义和历史发展，并研究这个悖论如何与其他科学问题联系起来。

什么是债券?

另一个困扰化学家的问题是化学键。⁴化学键是化学中最成功的概念之一，然而，尽管(或者可能是由于)对化学键的定义、表示和描述层出不穷，但很难确定它的确切性质。哲学家们对此很感兴趣。一些人认为，这个问题是由于科学家们对化学键的理解方式不同，甚至是截然相反。⁵有时它被理解为构成分子的原子对之间的物质。或者，它被认为是一种分子范围内的现象，甚至可能不是真正指一个有形的东西——就像原子和电子一样——组成一个分子。

哲学家们分析了不同观点对科学对化学键的理解所产生的影响，并阐明了相关的历史和语义问题，以帮助澄清化学键的确切性质。有趣的是，哲学家们在这个问题上的研究表明，有些科学难题同时也是哲学难题。化学键的模糊性在某种程度上是一个形而上学的问题，关于什么存在，以及组成世界的实体的性质和形式。因此，研究这些形而上学问题如何在哲学中得到回答，有助于解决相关的科学难题。

当然，哲学家们对这些问题的见解从来没有解决过问题:科学对如何解决问题有最终决定权。

即使化学家没有意识到这一点，他们使用的工具在很大程度上是哲学家的工具箱之外的

事实上，我应该指出，对科学问题进行哲学分析并不是(或应该)只有哲学家才能进行的活动。恰恰相反!哲学分析在科学研究中所占的比重是令人着迷的。即使化学家没有意识到这一点，他们用来评估模型、理论和假设的工具在很大程度上超出了哲学家的工具箱。除其他外，这包括对论点的逻辑分析，对科学概念及其含义的仔细检查，以及对近似和近似的批判性评估理想化．⁶

因此，哲学分析在不同方面有助于科学问题的解决。更重要的是，即使哲学家没有参与研究某个具体的科学问题，科学家自己——或明或暗地——也会运用哲学思想、工具或方法来更好地理解困扰他们的问题。科学与哲学的交流不仅有利于对科学问题感兴趣的哲学家，也有利于解决复杂科学问题的科学家。