化学领域被遗忘的女性

这一切都始于书中一个年轻女子的客串形象元素的发现玛丽·埃尔维拉·威克斯著。这位年轻女子就是哈里特·布鲁克斯。她与欧内斯特·卢瑟福，以及后来的J·J·汤普森和玛丽·居里的研究工作，早已被遗忘。我们想知道维克斯为什么把这个年轻女人的照片放在所有老年男性的肖像中。当我们通过布鲁克斯的出版物和信件追踪她的生活时，很明显，她有一个需要讲述的故事。

是我们写的。但它被拒绝了——这是合情合理的。我们以自然科学家的身份写了这本书:她做了什么;她去了哪里;节选自她的信件;全部完成。幸运的是，一位书评人，已故的玛丽安·安利(Marianne Ainley)来拯救我们，指出我们只分享“事实”是在伤害布鲁克斯。我们需要深入研究我们的主题和她的生活，描述一位维多利亚时代的年轻女性在一个只有男性的世界里追求科学研究梦想所面临的挑战;我们不得不把自己重新塑造成业余社会科学家。这是我们做的这本书对她的生活和工作进行了更丰富、更流畅的描述。

我们的上下文来源之一是卢瑟福在剑桥大学档案中保存下来的大量信件。我们发现他曾与放射性领域的其他早期女性通信。这项后续研究的结果是，献身于她们的科学:放射学的先锋女性．

在揭示了如此多在放射性领域被遗忘的女性之后，我们收到了美国化学学会(ACS)的请求，要求我们研究并共同撰写一份历史上化学领域女性的概述。在我们的研究中，我们“发现”了不成比例的大量英国化学家。我们觉得只有一小部分可以被收录进ACS的书中。

先锋与挑战

为什么会有这么多?我们将这一现象追溯到私立女子学校的网络，这些学校以擅长化学而自豪。因此，几年来，我们花了很多时间在尘封的女子学校档案里，阅读她们有百年历史的校刊，寻找化学方面的内容——其中有很多。我们经常被问到‘你在找什么?对此，我们的回答是:“我们不知道，但我们会让你知道当我们找到它!”“这个庞大的研究项目在这本书中达到了高潮，化学激情:英国独立女子学校被遗忘的化学传奇，1820-1940．就这样，我们发现了似乎数不清的被遗忘的英国女化学家。

我们不时会被问到如何开始研究一个被遗忘的化学家的生平和贡献。我们希望我们有一个答案!没有通用的途径。一种方法是寻找化学研究所或其他化学相关学会的女性成员，并进行搜索化学文摘他们名下的任何出版物。另一种方法是浏览男性化学家讣告中的出版物列表，希望像通常的情况一样，女性合著者可以用“小姐”或完整的名字来识别。

我们从来没有时间或机会深入研究我们发现的女性化学家的高比例。很少有人留下个人档案信息。很少有人成名。然而，每一个被间接提及的女性都值得研究和发表她们的贡献。这些人通常是那些做了研究的人，他们的主管或导师因此而出名。然而，他们自己，无论多么有天赋，都无法在事业上取得进步。

个人传记的诅咒

我们已经认识到，女化学家的个人传记通常有一个缺点。如果只关注一个人，就很容易忽视女科学家之间通常丰富的互动。许多友谊和职业关系——比如波莉·波特和多萝西·霍奇金之间的友谊——延续了职业生涯。我们认为，作为一种支助机制，这些联系在妇女中比在男子中更为重要。女性化学家的集体活动有丰富的内涵，比如在申请加入化学学会的请愿书上集体签名，这是单靠研究一个人无法捕捉到的。为我们的最近一本书我们发现，有几位性格和属性各异的女性，共同促成了伦敦女子医学院在早期的蓬勃发展。缺少其中任何一个都注定要失败。

要进一步扩展女性(及其盟友)在化学领域的丰富历史，还有很多工作要做。这是一项令人激动的工作，就像在实验室工作台上的发现一样。发现一个被遗忘的个体，或女性化学家之间的联系，提供了很多兴奋-必须压制，直到退出沉默的环境的档案!