多亏了英国研究与创新中心(UKRI) 146万英镑的资助，五大新项目旨在让公众参与精神健康和微塑料等不同主题的研究。
本·威廉姆斯是西英格兰布里斯托尔大学(UWE)空气质量管理资源中心的研究员HOME合作实验室项目该研究由UKRI资助，旨在调查人们家中空气中微塑料的存在情况。
威廉姆斯说:“当我们想到微塑料时，我们想到的是海洋环境中的微塑料，我们想到的是食物中的微塑料……我们认为尝试关闭微塑料生物圈循环会很有趣。”“我们知道水里有，我们吃的食物里也有，但空气里有吗?””
参与测量这些微小塑料颗粒数量的公民科学家将在家中的不同房间设置被动采样器。每两周，他们将把夹在手机上的显微镜，为每个采样器中的粒子拍摄放大照片，然后上传到项目平台进行分析。收集到的样品将被送回UWE进行识别，使用拉曼光谱来确定塑料和其他颗粒的类型。
如果没有公众参与这项研究，从参与者家中收集数据将是不切实际的，但威廉姆斯也有其他激励因素。他说:“我认为公民科学非常重要。”“人们非常相信科学的成果，也非常相信我们作为科学家所说的话。我认为让人们参与到这个过程中来非常重要。”
一起做
该团队致力于与公民科学家共同创建该项目，以便他们能够参与从方法测试和样本收集到数据分析的科学的各个方面。威廉姆斯说，我们可以构建框架，但公民才是这里的科学家。
这种以公民为主导的方法是每个资助项目的组成部分，确保公众成员与研究人员合作，探索对他们的家庭和社区最重要的研究问题。
UKRI的公众参与负责人史蒂夫·斯科特(Steve Scott)说:“我们希望支持更接近联合生产和联合开发的项目。”此次募资旨在甄别那些“响应社会需求和价值观”的项目，特别是那些试图吸引那些通常没有机会参与研究和创新的群体的项目。
倾听生活经验
诺丁汉大学心理健康康复和社会包容教授迈克·斯莱德(Mike Slade)领导着另一个受资助的项目。的公民科学实现大规模合作生产(C-Stacs)团队将应用公民科学方法来改善心理健康。
斯莱德说:“专家认为患有精神健康问题的人应该如何生活，与人们实际如何生活有健康的精神健康问题之间存在一些不匹配。”“我们希望了解更多关于有心理健康问题的人如何更好地生活的知识。”
C-Stacs的研究人员希望开发出有助于改变英国心理健康系统的新方法。重要的是，他们的项目将涉及有心理健康问题生活经验的人，而不仅仅是学者和临床医生的观点。
斯莱德说:“我们认为，从实际受到这些问题影响的人们的生活中，有大量关于创新和转型的知识尚未被开发。”“我们希望的是，通过向大量有心理健康问题的人询问，什么能帮助他们更好地生活，我们将拥有新的信息资源，为心理健康系统的改变提供信息。”
除了论文
UKRI认为公民科学是增加科学参与的有力途径。斯科特说:“这是在让公众参与到研究过程中，所以这不是一种可有可无的附加条件，而是你在研究过程中所需要的东西。”
Scott也意识到这些项目的不同类型的结果或成功的衡量标准。他说:“当我们考虑高质量、优秀的研究是什么样子时，它不仅与高端期刊发表的文章有关，还与研究周围有价值和重要的其他因素有关。”这就是优秀研究的样子。这是关于参与研究，是关于让公众参与到研究过程中，而不是将公众视为与研究系统分离的一部分，他们是该系统不可分割的一部分，是研究如何进行的重要组成部分。”
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