复杂性目录

如果你是一名有机化学家，你几乎肯定会从供应商目录中订购试剂和中间体。有很多这样的公司，从大的多面手公司，提供所有东西的一点，虽然“积木”公司有大量的小分子库存，内置功能把手，到小商店，专门从事一种特定的试剂(或一种特定的化学物质，使他们能够制造出有趣的化合物出售)。

事情并不总是这样的。有一本早已绝版的回忆录，名字令人印象深刻打扰一下，先生，你想买一公斤溴化异丙基吗，作者马克斯·格格尔。早在20世纪40年代，他就创立了哥伦比亚有机化学公司，当时所谓的精细化学品业务规模要小得多，他的书是对过去定制制造的有趣回顾。他的故事会让你的眉毛直竖到发际线;这是一个混乱的行业。随着时间的推移和市场的扩大，事情变得稍微文雅了一些。

当你订购一种化合物或试剂时，可能很难或不可能知道它的真正来源

但这仍然是一个有趣的景观。供应商大致有三种类型:一种是规模较小的，几乎所有产品都是自己生产的;规模较大的公司，他们自己生产一部分股票，将剩余的股票外包给其他人，或者在公开市场上购买;还有那些自己一无所有的人。后者中的一些人只是转卖一些他们排列的模糊供应的东西，还有一些人有很大的目录，但根本没有仓库。那群人会立即延迟订购你要求的任何东西，同时他们会试着找人来生产这些东西!

并发症变得很明显。当你订购一种化合物或试剂时，可能很难或不可能知道它的真正来源。一个极端的例子是一种叫做sparteine的生物碱，它在手性合成中被少量使用。似乎有人出于某种原因(也许是20或25年前)分离出了大量的sparsparine，从那时起，几乎所有的商业sparsparine都可以追溯到同一只鼓，在一个又一个目录中出售和转售。最终，它供不应求，结果发现根本没有人在生产它!

如今，大多数工业化学品都可以追溯到中国和印度的生产商。如果你正在大规模生产某种新的化合物(例如，一种新批准的药物)，你将需要对你的供应链给予大量关注。寻找可靠的供应商并将其锁定在生产合同中是一项专业技能，从事这项工作的人不会到处泄露自己的秘密。这个问题可能有很多层面:中间体A需要五个步骤来生产，其中一个步骤需要试剂B，事实证明，这种试剂只有中国南方的两家工厂生产，这两家工厂都依赖于下游另一家工厂排出的副产品，从而完全生产出其他东西。

寻找可靠的供应商并将其锁定在生产合同中是一项专业技能，从事这项工作的人不会到处泄露自己的秘密

国际事件可能会使这一切陷入混乱。当然，疫情在不同程度上彻底扰乱了中国和印度的供应链。经济冲击也受到了冲击——例如，多年来，溶剂乙腈主要是为塑料行业生产丙烯腈的工厂生产的副产品，而塑料行业本身就随着汽车生产的起伏而起伏。如果对新车的需求枯竭，乙腈也会随之枯竭，变得明显更加昂贵。乌克兰的战争影响了那里一个非常活跃和有用的行业——为药物研发提供独特的构建中间体，以及大量的外部合同合成有机化学。

因此，化学品供应的世界远非简单明了，它可能以不可预测的方式受到影响。过去两年已经说明了其中的一些问题，促使人们试图让供应链更加稳健。但这不是一个便宜的过程，也不是一个快速的过程(建立一个新的精细化学品工厂需要多长时间，你会把它放在哪里?)归根结底，这是一个全球性的行业，总是容易受到全球担忧的影响——如今我们有很多这样的担忧……