在异国他乡做“外国人”

当我还是个孩子的时候，我总觉得我需要离开家。雏鸟会去哪里?在一个英国殖民国家长大的我，做出了显而易见的选择;很多人谈到了英国更好的生活质量和教育，但很少有人提到负面经历(除了通常的思乡之情)。关于在英国留学的国际学生的负面经历，从来没有太多的关注或讨论。但是在我们踏上异国的土地之前，外国学生就已经背负了沉重的包袱。

到第一天，我在本科学位期间需要完成的事情清单比本地学生的清单要长很多倍。我希望我能好好学习，通过考试获得学位。为了确保我毕业后能在就业市场上脱颖而出，在英国找到一份工作，我做了很多长期计划。即使你是公司的最佳人选，签证限制也要求雇主证明他们不能雇佣本地人，这对公司来说是很难证明的。在我读本科期间，我牺牲了每个暑假去做带薪实习(大部分是无薪实习)。

我在公共场合自发崩溃的次数已经数不清了

此外，私人资助的国际学生肩上还背负着如山的隐性罪恶感:四年来欠父母的经济债务，对我来说超过8万英镑，没有资格申请英国贷款;与所爱之人共度的宝贵时光，再也无法追回;每次视频通话，父母的头发都会变白。思乡之情在一天中不时发作;我在公共场合自发崩溃的次数是数不清的。

对于大多数国际学生来说，经济问题是最大的焦虑来源;我们会变得算计、保守和自私。我支付的学费是当地学生的两倍，但我不知道这些额外的钱用来做什么。最重要的是，这里的食物比我所在国家的货币贵得多:我在国内出去吃饭时买一碗面要花1-2英镑，但在英国要花10英镑左右。如果很多人像我一样，为了省钱至少饿过一次肚子，我也不会感到惊讶。兼职工作是唯一的解决办法，但这导致我每天学习和工作14个小时，对身心都不健康。

“哇，你真努力!”这句话几乎每个留学生在大学里都至少听到过一次。我们必须如此;我们在语言、对教育系统和环境的熟悉程度，以及最重要的支持方面都处于劣势。心理咨询在大学里随处可见，但心理咨询师能提供的帮助也就这么多。对于国际学生来说，比赛的起跑线比当地学生要晚得多。即使有最好的大学支持，这一事实也永远不会改变。

家庭对我们的支持仅限于电脑屏幕。由于时区不同，我们在一天中偶尔会进行视频通话，这主要有助于我们多坚持一会儿。但这永远无法与当地学生与家人之间的便捷联系相抗衡。嫉妒是不真实的。事实上，圣诞节是一年中最糟糕的时刻。不是所有人都能负担得起昂贵的长途飞行回家。我很幸运地遇到了两位好心的主人，他们在假期照顾我，教我如何融入英国文化。我很感谢约克大学组织了这样一个项目，我也强烈推荐其他大学效仿。

我没想到酒精会在社交中扮演如此重要的角色

并不是所有的经历都让我感到愉快。第一印象是最持久的。因此，大学投入大量资金举办欢迎新生的活动。但作为一个不喝酒的人，这些酒让我觉得自己像个弃儿。我没有准备好让酒精在社交活动中扮演如此重要的角色，甚至是社会主导的活动。随之而来的文化冲击让我在攻读学位期间避免了大多数社交活动，进一步加剧了我的孤独。

当你从出生起就和自己的文化生活在一起时，想要在短短三四年时间内融入一种文化绝非易事;这比知道英国人经常抱怨天气要复杂得多。然而，我的不归属感还有另一个方面。如果大学真的想要包容，帮助国际学生融入当地学生群体，他们就应该解决房间里的大象——文化不敏感。大学可以引入的一个潜在解决方案是为所有学生和教职员工举办文化意识研讨会，向他们介绍“文化冰山”。

我们大多是通过服装、外貌和言语等可见的方面来了解一个人的文化的一小部分。人类学家爱德华·霍尔认为，学习他人文化的唯一方法是积极参与他们的文化。另一种更可行的选择是短期课程，让你了解一些文化是如何以不同的方式解释句子或场景的。国际学生也有机会为这样一个项目的发展贡献他们的文化。约克大学(University of York)在这方面尝试了一个研讨会，我也参加了。作为一名国际学生，我最初以为这个工作坊是为了让当地人了解和了解国际学生的文化。然而，令人惊讶的是，我学到了和他们一样多。

尽管国际学生面临着各种挑战，但我们中的一些人仍然把英国称为我们的第二故乡。在过去的六年里，我很享受在英国的生活，建立了许多美好的回忆和友谊。但这种生活并非一帆风顺。这篇文章仅仅是我作为国际学生四年默默忍受和不愿承认的痛苦的一个反映。

鸣谢

我要向皇家化学学会院士菲奥娜·迪克森和她的丈夫伊恩·梅纳德表示衷心的感谢，感谢你们一直以来对我的支持，就像我的第二个家庭一样。万博代理