水在微重力分裂了

Light-driven水分解反应已经被研究者在接近零重力进行调查潜在的新方法生成氧气和燃料在远程太空任务。他们的工作表明,小心催化剂设计可以提供可能的解决方案所面临的问题的反应非常低的重力。

一个两阶段过程生成氧气在国际空间站:太阳能电池产生电流,然后电解水。这个过程可以简化使用单一光电化学表面吸收光和发展一个电位差,允许它在一个表面氧化水,减少氢。凯瑟琳Brinkert的加州理工学院说,带着只有一个设备的体积和重量的优势进入太空是不可否认的,但这样的集成设备从未在非常低重力条件下测试。

Brinkert和同事补救通过结合光电化学细胞H的减少一半⁺离子氢气与光源和所有必要的分析设备,为1.34胶囊。他们进行了实验9.3年代胶囊自由落下来花了120米下降不莱梅塔的中心应用空间技术和微重力在德国,比较他们的结果与地球的引力场。

研究者们首先研究了催化剂的铑催化剂只是电镀铟磷酸盐,形成一个非结构化的薄膜。这些工作在地球的引力,但其有效性大大下降在自由落体氢泡沫,在正常情况下,提出了电极表面保持在接近零重力,泡沫层屏蔽电极。纳米电极,然而,保持他们的有效性和显示三倍以上非结构化电极的电流密度,因为泡沫是不可能坚持结构化表面。

研究人员目前正在朝着一个全电化电池在低重力。“到目前为止,我们只在半电池工作,“Brinkert解释道。进化的下一个步骤是氧气反应,然后结合两种反应成一个完整的设备。

埃德曼曾英国牛津大学的描述了工作“承诺”,但他也说研究者的当前数据出现下降一定程度缺乏这样的系统的最佳结果。Cao-Thang Dinh说在加拿大多伦多大学的纳米结构电化学表面防止泡沫形成之前已经完成。然而,他解释说:“在微重力…不是直接光电极上的任何工作。这些研究人员是第一次做这种反应并展示这些问题。解决他们的想法并不新鲜,但他们可能会导致进一步的提高效率的思路在微重力集成系统。