污水是贵金属的诱人来源

美国地质调查局(USGS)的研究人员发现，污水处理厂的污泥中含有金、银、铂等贵金属，以及铜、锌等工业金属。美国每年从废水处理设施中产生600多万吨此类生物固体，但提取这些金属可能很棘手。

美国地质调查局研究的最终目标之一，由项目负责人讨论凯瑟琳·史密斯在美国化学学会春季会议这次会议将于3月24日在科罗拉多州丹佛市举行，以确定这些有价值的金属——包括像钒这样具有重要商业价值的金属——能否被提取出来。

史密斯的小规模研究从科罗拉多州的八个污水处理厂收集了样本，包括大都市、矿区和半农村地区。研究人员收集了19个样本，发现生物固体中的金浓度最接近矿藏，约为百万分之一。史密斯说，这不是很高的集中度，但对于黄金来说，因为它太稀有了，可能会引起人们的兴趣。

史密斯说，生物固体中的金属颗粒非常小，有些还不到一微米大。她怀疑还有更小的粒子存在，没有专门的设备是无法识别的。也有可能其中一些金属在化学上与生物固体材料本身结合在一起。

她说，我们才刚刚开始了解这些金属的存在manbetx手机客户端3.0．“真正的挑战是如何释放它们，以及如何将它们转化为可用的形式。史密斯指出，从这些污水污泥中回收金属的经济和技术可行性需要根据具体情况来确定。

史密斯指出，这些生物固体含有30-35%的有机碳，所以这与采矿和矿物加工业习惯使用的基质非常不同。她和她的同事们正在探索使用这些行业或类似行业使用的萃取剂来去除金属的潜力。然而，这些萃取剂可能需要适应这一目的。

史密斯表示，尽管存在成本和技术障碍，但对美国来说，找到这些金属的国内来源，以抵消美国对进口金属的需求，是很重要的。在美国每年产生的污水污泥中，有一半多一点被用作公共土地和森林的肥料，其余的要么被焚烧，要么被填埋。

史密斯说:“我们希望去除有价值的金属和一些受管制的金属，这些金属会导致它们作为肥料使用的问题。”“这将是一个双赢的局面。”