PEG涂层帮助M13发现癌症生物标志物
美国的研究人员用聚乙二醇包裹噬菌体，制成了一种可以检测前列腺癌分子标志PSMA的结构。他们的系统可以通过在早期发现疾病的侵袭性形式来挽救生命。
噬菌体对人体无害，它们的表面可以很容易地修饰以抓住癌症生物标志物，可以通过ELISA(酶联免疫吸附试验)测量附着在这些生物标志物上的酶的水平来间接量化。然而，细胞表面受体与噬菌体之间的非特异性粘附会导致信噪比降低，因此很难区分癌细胞。
格雷格·韦斯和加州大学的Kritika Mohan通过将PEG包裹在噬菌体M13上解决了这个问题。这在噬菌体周围形成水化球，限制非特异性细胞粘附，使它们能够区分psma阳性细胞和psma阴性细胞。
转移性癌症通常使用昂贵的或侵入性技术来检测，如PET(正电子发射断层扫描)，MRI(磁共振成像)，CT(计算机断层扫描)和活组织检查。这项研究可能是朝着在分子水平上识别癌症的廉价生物传感器迈出的一步。“最终，该系统将被开发成一种血液测试，用于检测原发肿瘤部位的细胞转移，”Weiss说，他估计这种设备的成本在10美元(6.45英镑)到5美元之间，并能在几分钟内给出读数。
来自美国塔斯基吉大学的癌症纳米医学专家Deepa Bedi说:“这项研究显示了化学修饰噬菌体减少非特异性粘附的有效性。”研究人员目前正致力于通过进一步修改噬菌体来提高该系统的灵敏度，但强调“这项研究描述了早期和有效检测转移相关细胞的第一步，从而更早地发现和良好的预后。”
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