在澳大利亚陨石中发现了自然界中从未见过的矿物

68年前，在澳大利亚一个前金矿小镇附近发现的一块陨石中，发现了一种新的碳化铁矿物。这种被称为edscottite的材料以前是人工合成的，但这是第一次在自然界中发现它，将其地位提升到矿物的地位。

自从这块陨石在韦德伯恩镇附近被发现以来，科学家们对这块黑色和红色的小陨石进行了广泛的研究，以至于今天只剩下三分之一。剩下的部分现在已经在各种分析中丢失了，这些分析揭示了岩石中主要含有稀有的铁镍合金，以及微量的金。

气马来自加州理工学院艾伦•鲁宾来自加州大学洛杉矶分校的研究人员使用扫描电子显微镜、电子背散射衍射和电子探针微量分析重新分析了这块陨石。令他们惊讶的是，他们发现了一种化合物的微小颗粒，他们认为这种化合物只能在炼铁过程中人工制造出来。

白铁碳化物，Fe₅C₂，具有与硼化钯相同的晶体结构₅B₂．由于edscottite在高压下是稳定的，它甚至可能存在于富含碳化物的地核中。

这对研究人员以爱德华•斯科特他是夏威夷大学Mānoa分校的宇宙化学家先驱。只有天然存在的固体才被认为是矿物，并获得国际矿物学协会批准的名称。