液滴印刷组装软网络

早在2007年,Hagan Bayley的实验室英国牛津大学的创建bionetwork由小水滴都联系在一起。¹每个水液滴的单独用移液器吸取到一个油阶段,他们链接在一起来创建一个链脂质双分子层的水滴在每个接口。到那些影响贝利的博士后,马特•霍尔顿介绍了alpha-haemolysin (a-HL)蛋白质组做大量的工作,并显示有关液滴能进行电流。但是制作和连接这些水滴一起是繁琐的工作,要求一个人单独吸管每个液滴,然后搬到的地方。

快进五年,贝利实验室手工不虚度时光了。他们有一个机器人组装他们的网络打印机这意味着网络打印不是小二维安排他们开始。²相反,他们可以安排和成千上万的这些小水滴创建复杂的三维网络比甚至可以折叠成更复杂的几何图形。

哈根的集团已经超出我想象的还要什么,”说大卫·尼达姆目前,在欧登塞的南丹麦大学的客座教授,丹麦。尼达姆是第一个科学家创建两个水液滴的界面上的油,并促使贝利开始在这个领域工作。

打印解决方案

加布里埃尔·维拉尔DPhil学生设计并建造的机器,打印小滴到预先确定的安排。设备有两个喷嘴:一个打印滴,与蛋白质毛孔,组成网络,而其他打印“支持”滴,滴网络。“这不是一个简单的喷墨印刷、“解释道。首先,因为石油粘性的运动通过油喷嘴可以拖动水滴,所以必须考虑到该项目。

由此产生的软网络可以进一步封装创建water-in-oil-in-water系统——水滴组装在一起在一个较大的油滴,然后用水包围。贝利这开始思考,他说,关于药物交付应用程序甚至可能使用网络,它有一个类似的弹性柔软的生物组织,支持没有器官的身体。

李约瑟描述了作为“真正的创新”但有点谨慎的贝利的声明说,“这并不需要一个应用程序,它站在自己的”。然而,他补充说,他最深刻的印象,这些更大的网络可以导电。贝利形容这些网络的最小组织每滴像人造细胞。李约瑟的导电通路使最少组织一词最贴切——“这是一个神经通道”,他说。

折叠纸巾

贝利说,最直接的应用程序之一,可能是组织工程。尤其是在液滴网络可以创建系统与电气或浓度梯度直接增长。软系统甚至被折叠成形状不能印刷用的力量渗透改变液滴的相对大小,允许他们折叠。折叠也表明,系统可能有一天被用来制造汽车或执行器,甚至软机器人。亚历克斯·格雷厄姆在贝利实验室已经在做这个折叠可逆的,虽然贝利承认这是一个很大的难题。

维拉说,最令人满意的工作的一部分,能够简化和自动化之前一个很费力的过程。类似3 d打印,很流行,有很多应用程序比任何人都能想到的,”他补充道。

但如果是创建一个新的技术,这道发现乐趣,他说有一个长期的潜在应用是至关重要的,否则你会非常沮丧如果你只是认为你玩解盐和脂肪的。时间会告诉那些咸和脂质最终将解决方案。