繁荣和萧条

建筑热潮

在廉价原料和页岩气能源的推动下，美国今年对新建化工厂进行了大规模投资。美国化学委员会(ACC)估计，美国与页岩气相关的潜在化学工业投资已达到1350亿美元(860亿英镑)，其中超过60%的投资来自美国以外的公司。

总的来说，美国已经宣布了211个与页岩有关的项目，包括乙烷裂解装置、甲醇厂和其他主要生产商品化学品的设施。此外，还有对现有工厂的扩建，以及增加产能和消除工艺瓶颈的变化。自2014年2月以来，这一数字有了显著增长，当时ACC的分析显示投资刚刚超过1000亿美元，有148个项目。

ACC经济学家玛莎·摩尔(Martha Moore)告诉我们manbetx手机客户端3.0这些新工厂中的绝大多数都利用天然气作为廉价的原料，要么直接使用甲烷(制造氨或甲醇)，要么直接使用乙烯、丙烯及其衍生物等天然气液体。另一方面，新的制氯厂受益于较低的能源成本，可以提供大量的电力，将盐分解成钠和氯。

几个将乙烷转化为乙烯的大型裂解工程正在破土动工。摩尔预计，建筑活动将在2017年左右达到峰值，但快速的需求已经导致建筑工程公司的价格上涨。

美国行政协调会和其他机构强调，监管许可问题不应阻碍该领域的新投资，白宫显然也同意这一点。事实上，奥巴马总统在2014年1月的国情咨文中强调了页岩气和迅速批准制造业项目的必要性。他提到了对新天然气工厂的大量投资，并承诺将“简化繁文缛节”帮助各州建设这些设施。

路易斯安那州和德克萨斯州上诉

在美国，路易斯安那州和德克萨斯州似乎是这种工厂的热门目的地。例如，2014年10月，南非燃料生产商Sasol批准在路易斯安那州Lake Charles建设一个价值81亿美元的乙烯裂解装置和衍生品综合设施。该项目的核心是一个乙烷裂解装置，每年将生产150万吨乙烯。

就在几周前，全球化学品制造商亨斯迈公司启动了初步工程，通过投资在路易斯安那州盖斯马尔新建一座世界级工厂，大幅扩大亚甲基二苯基二异氰酸酯的产量。

与此同时，总部位于德克萨斯州的石油化工制造商西湖化工公司透露，将投资超过3.3亿美元，将其查尔斯湖工厂的乙烯产能提高10万吨/年。该项目将于2016年初开放。

与此同时，德克萨斯州的一些关键项目也在进行中，其中包括埃克森美孚(ExxonMobil)和雪佛龙菲利普斯化学公司(Chevron Phillips Chemical)在贝城(Baytown)的工厂开始建造基于廉价页岩气原料的乙烯工厂。埃克森美孚预计该设施将于2017年开始生产，而雪佛龙正在建造一个乙烷裂解装置，计划于2017年开始生产，并将于2015年第二季度寻求最终批准扩建其聚α烯烃(PAO)工厂，预计于2016年完工。

此外，德国化工巨头巴斯夫(BASF)和挪威化肥生产商雅拉(Yara)正在美国墨西哥湾沿岸合作建设一座“世界级的合成氨工厂”，该工厂将利用页岩中低成本的天然气原料。拟议中的工厂将位于巴斯夫在自由港的现有工厂，年产能为75万吨，以氢合成工艺为基础。然而，巴斯夫并不急于争夺建筑资源。公司董事长博克(Kurt Bock)在2014年5月的一次投资者会议上说，我们认为页岩气的原料优势将持续很长一段时间。

欧洲翻译

英力士(Ineos)等一些有魄力的欧洲制造商，正致力于将美国页岩气的优势转移到欧洲，将乙烷运输到大西洋对岸，直到国内页岩气勘探变得更加成熟。

然而，国际能源机构(iea)等机构表示，在北美以外地区复制美国页岩油繁荣将很困难。欧洲科学院科学咨询委员会(EASAC)和英国能源研究中心(UKERC)最近也警告说，页岩气对解决欧洲的能源供应安全问题几乎没有帮助。

根据EASAC的说法，欧洲大部分地区的地质情况比美国部分地区“更复杂”，因为它涉及到更古老、“更破碎的地层”，这对天然气开采的技术和经济可行性产生了影响。

在更广泛的欧洲背景下，UKERC和其他机构预计，开发页岩气的进展将会缓慢。欧洲预计生产不到30辆?到21世纪30年代初，页岩气将达到10亿立方米。

董事会的战斗

除了页岩气开发之外，今年公司的合并和重组也急剧增加，大公司也面临着通过分拆成小子公司或重组来提高盈利能力的压力。

例如，对冲基金Third Point的维权人士丹•勒布(Dan Loeb)曾推动陶氏化学(Dow Chemical)分拆，但陶氏首席执行官利伟诚(Andrew Liveris)称这是错误的做法，显示出对综合化工公司如何运作的无知。

2014年1月，持有陶氏化学13亿美元股份、相当于该公司2%股份的Third Point宣称，陶氏化学的股价在过去10年“表现糟糕”。在此期间，陶氏化学为股东带来了46%的回报(包括股息)，而标准普尔500化学品指数的回报率为199%，标准普尔500指数的回报率为101%。

Third Point断言，鉴于页岩气热潮推动了陶氏石化业务的发展，陶氏的疲弱表现尤其令人意外。该基金建议陶氏化学考虑剥离其石化业务。

2014年11月，当第三点集团发布了一个网站和视频，指责陶氏化学“违背了对投资者的承诺”以及“错误的决定”，并表示该公司的领导层“迷失了方向”时，双方的紧张关系达到了顶峰。与此同时，Third Point还成立了一个由高管组成的“影子”顾问委员会，指导陶氏化学如何增加价值。

陶氏化学回应称，Third Point的声明显示出对该公司“根本缺乏了解”，而且“这是一个维权投资者的做法，对陶氏化学众多长期股东的任何利益都不感兴趣”。

此后，该网站和视频均已下线。此前，双方达成协议，将向陶氏化学董事会增加四名新董事——其中两人由Third Point选择，两人由陶氏化学选择。

陶氏化学在抵制以如此激烈的方式拆分公司的呼声的同时，已经采取了一些措施，“将其投资组合从战略上不再合适的资产中转移出去”。该公司计划在2016年中期之前剥离约80亿美元的业务部门，并已开始出售其硝基烷烃专业子公司安格斯化学公司，以及其AgroFresh和硼氢化钠业务。

杜邦立场坚定

与此同时，杜邦也被要求分拆。投资管理公司Trian Fund持有1.6?这促使杜邦将自己拆分为两个较小的企业，一个专注于农业和营养，另一个专注于工业材料。

杜邦方面强调，公司将继续致力于执行最近宣布的重新设计计划，将成本降低10亿美元，并提高效率。

该公司已经表示将分拆其高性能化学品业务，但投资者表示这还不够。Trian Fund指出，杜邦存在20 - 40亿美元的超额企业成本、低效的资本结构、官僚主义和问责制的缺失。作为回应，该公司称，自2008年底以来，该公司的股东总回报率为220%，而同期标准普尔500指数的回报率为144%。

杜邦表示，Trian的计划过于激进，成本也非常高昂，因为拆分公司业务、债务重组和税收影响会带来巨大成本。

与此同时，制药和材料公司合并的最后一家公司拜耳(Bayer)也计划上市剥离其聚合物业务在接下来的两年内。另一方面，德国企业集团默克公司(Merck KGaA)正在向化学品领域扩张，无意退出药物开发。2014年9月，公司同意收购美国特种化学品公司Sigma-Aldrich．据报道，该公司还在考虑出售其糖尿病设备业务。

日本的不安

在世界其他地方，由于日本经济形势艰难，日本化工行业今年经历了一场大调整，企业重新调整业务重心和精简流程，以恢复盈利能力。

日本经济产业省(METI)去年11月发布了一份报告，称日本化工行业应该“整合设施和重组业务”。经济产业省和其他机构表示，由于国内需求下降、从北美廉价页岩气中提取的化工产品廉价进口，以及中国煤化工产品产量增加等因素，日本石化行业正走向更艰难的时期。

事实上，日本石化企业已经开始关闭工厂，住友化学(Sumitomo Chemical)计划在2015年下半年关闭其在千叶(Chiba)拥有40多年历史的裂解装置。旭化成(Asahi Kasei)将关闭在日本的几家石化生产厂，并正在推进将其在日本水岛(Mizushima)的石脑油裂解厂与三菱化学(Mitsubishi Chemical)在同一地点的石脑油裂解厂合并的计划。