血液测试可以挑选出准确预测年龄的蛋白质

斯坦福大学的研究人员发现了一种方法，可以根据血液中循环的373种蛋白质的水平可靠地预测人们的年龄。研究小组通过分析4263名年龄在18岁至95岁之间的研究参与者的血液样本，创建了这个生理时钟。

斯坦福大学的研究人员通过观察人群而不是个人的蛋白质合成水平来构建他们的血浆蛋白时钟，他们说得出的公式通常可以估计一个人的年龄，误差不超过3岁。研究小组发现，在机器学习的帮助下，只需9或10种蛋白质的子集就可以构成非常准确的年龄测试的基础。

那些预测年龄明显低于实际年龄的人在同龄人中非常健康。研究人员发现，近三分之二的蛋白质随着年龄的增长而变化，对一种性别的预测性明显高于对另一种性别的预测性。

总的来说，研究人员观察到人类血浆蛋白质组在一生中有三波变化——分别发生在34岁、60岁和78岁左右。这是因为许多蛋白质的水平在人体内保持一段时间不变，然后突然上下变化，而不是在一生中缓慢变化或保持不变。

研究人员表示，识别促进或拮抗衰老的血浆蛋白可能会导致更有针对性和预防性的治疗。他们说，在未来，血浆蛋白质组的变化可以被识别出来，从而预测受试者向疾病的过渡。斯坦福大学的研究小组指出，阿尔茨海默病特别令人感兴趣，因为目前还没有基于血液的健康状况标志物，而且它可以在发病后长达20年的时间内产生临床症状。

此前Delfarah来自南加州大学的研究衰老具体机制的博士也认为这项新研究成果意义重大。他说:“这是在识别衰老的血浆标记物方面向前迈出的一大步——在未来，我们可能只需要从人们身上提取血浆样本，并根据已经识别出的一些蛋白质进行测试，这些蛋白质可能需要进一步验证。”

然而，斯坦福大学的研究小组承认，这项工作仍处于起步阶段，临床应用可能还需要5到10年的时间。

丽萃奥斯特勒来自英国布莱顿大学的人类衰老化学专家说，斯坦福大学的研究是“适当和严格的设计”，并为与年龄相关的变化提供了有价值的见解。她说:“我们早就知道，实际年龄和生理年龄不是一回事。”“生活方式和基因会改变衰老的速度，就像你开车的方式会改变汽车的状况，而不受里程的影响。”

奥斯特勒建议，全球许可机构和资助者需要优先考虑可能减缓人类生物钟的广域干预措施，以确保抗退化性医学领域成熟起来，帮助人们健康地生活更长时间。