1984年12月，世界上最严重的工业灾难之一袭击了印度中部的博帕尔市，造成数千人死亡，数十万人受伤。灾难的后果引发了关于发展中国家生命价值和跨国公司行为的重要问题。
灾难发生在39年前，我们为什么现在谈论这个?
一个本月早些时候，印度最高法院做出了这一裁决实际上已经终止了灾难受害者从对灾难负责的化学公司或其母公司陶氏化学(Dow chemical)那里获得进一步赔偿的任何机会。
博帕尔灾难是什么?
1984年12月2日至3日晚上，40吨异氰酸甲酯印度联合碳化物公司(UCI)是美国联合碳化物公司的子公司，该公司位于博帕尔市的农药工厂发生了气体泄漏。浓稠的异氰酸甲酯云——一种无色无味的化学物质，毒性是氰化氢的500倍——弥漫在城市上空，毒害了市民，损害了眼睛和肺部，破坏了免疫、生殖和肌肉骨骼系统。人、鸟和动物倒毙在街上。据估计，在头三天里，由于医生努力治疗接触者，已有数千人死亡。在接下来的几个月和几年里，超过50万人遭受了异氰酸甲酯的慢性长期影响。
谁应对这场灾难负责?
灾难发生前两年，拉杰库马尔·凯斯瓦尼(Rajkumar Keswani)在当地媒体上撰文称，UCI工厂的安全程序松懈，使其成为一颗定时炸弹。他的警告没人理睬。灾难发生后，联合碳化物公司和UCI公司都被指控偷工减料，与其他工厂相比，他们安装的安全系统不充分、不恰当。UCI及其母公司将这次灾难归咎于人为破坏，但后来与印度政府达成了庭外协议。
有多少人受到影响?有多少人死亡?
根据官方记录，这场灾难造成5295人死亡，568,292人受伤。中央邦政府的福利专员列出了截至1997年官方死亡人数为15,248人。幸存者组织估计，截至2010年，死亡人数为22,872人。生还者团体对官方数据进行了激烈的争论，这种差异是由于统计死亡人数的时间长短造成的，他们声称，有些死亡人数被武断地降级为受伤人数。国际特赦组织2004年的一项研究估计，直接死亡人数在7000 - 10000之间。
赔偿金额是多少?
为了迅速向受害者提供赔偿，并建立赔偿分配的制度框架，印度政府于1985年通过了一项法案。这就赋予了中央政府代表每一个有权提出赔偿要求的人采取行动的专有权。它还授权政府提起诉讼或其他诉讼。
该法案意味着幸存者和他们的组织不能起诉联合碳化物公司，这使其成为政府的责任，政府要求联合碳化物公司赔偿33亿美元(27亿英镑)，但最终以4.7亿美元的庭外和解。幸存者组织称这是一次背叛，有关政客和司法部门腐败的指控也很普遍。
据幸存者组织称，向轻伤人员支付的平均赔偿金为50,000卢比(494英镑)，重伤人员支付的赔偿金为52,000卢比，最高可达100,000卢比(988英镑)，向死亡家属支付的赔偿金为200,000卢比。
代表受害者的组织质疑用于对伤害进行分类的标准。他们说，多年来，每天都有6000人因与灾难有关的各种严重疾病前往不同的医院。
有人因这场灾难而被定罪吗?
1984年12月7日，联合碳化物公司(Union Carbide)董事长沃伦·安德森(Warren Anderson)从美国抵达印度博帕尔机场时，被中央邦警方逮捕。他被指控犯有“不构成谋杀的过失杀人罪”。然而，美国对拉吉夫•甘地(Rajiv Gandhi)政府施加的巨大压力导致安德森获得保释。然后他逃到了美国。安德森于2014年去世，从未被绳之以法。
25年后，一家地方法院判处联合碳化物公司的几名前雇员——都是印度人——两年监禁，罪名是玩失职守。这些前雇员包括UCI前主席Keshub Mahindra、董事总经理副总裁Gokhale和副总裁Kishore Kamdar。他们被勒令支付10万卢比的罚款。1996年，最高法院将这一指控从“过失杀人罪”(最高可判10年徒刑)修改为“鲁莽和疏忽行为”，并判处两年监禁。然而，没有一个被定罪的人入狱。
灾难发生后，印度联合碳化物公司发生了什么?
灾难发生两年后，UCI不顾幸存者的抗议，仍在印度开展业务。然而，1987年12月，安德森公司、联合碳化物公司及其子公司被起诉。显然，这导致联合碳化物公司和UCI退出了这个国家。
进一步的细节从调查中浮出水面去年12月由半岛电视台播出这表明这不是故事的全部。报告显示，设立幌子公司是为了继续照常营业。这些公司继续向各种印度政府和私人实体提供联合碳化物产品近14年。尽管记录很粗略，但它们表明，在1995年至2000年期间，该公司在印度市场上销售了55800吨电线电缆。
这是博帕尔受害者寻求正义之路的尽头吗?
尽管最高法院实际上已对向陶氏化学(Dow Chemical)寻求法律赔偿的受害者关闭了大门，但法律案件还没有结束。陶氏化学是联合碳化物公司的现任所有者。另外两起案件仍在最高法院审理:UCI被指控用危险废物污染地下水，当地居民起诉要求提供清洁饮用水，另一起案件要求印度政府赔偿。其他几起刑事和医疗案件仍在地方和地区法院审理中。
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